미국을 방문 중인 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 "한국을 인공지능(AI) 허브로 만들어야 한다"면서 "장기적으로 유엔의 'AI 본부'가 될 수도 있다"고 말했습니다.

구 부총리는 현지시간 16일 워싱턴 DC 인근에서 열린 특파원단 간담회에서 세계은행(WB)이 한국에 AI 허브를 만들었고, 유엔 6개 산하기구를 비롯해 아시아개발은행(ADB)과 미주개발은행(IDB)도 AI 허브를 한국에 두기로 했다고 밝혔습니다.

이어 국제통화기금(IMF)과 유럽개발은행(EBRD)에도 이를 요청할 계획이라고 덧붙였습니다.

구 부총리는 한국 산업도 "AI에 필요한 메모리 반도체, 연산·추론을 위한 고대역폭 메모리(HBM), 파워(전력) 반도체, 센서 반도체 쪽으로 집중해야 한다"면서 "중동 전쟁만 끝나면 한국 경제의 AI 대전환, 에너지 대전환이 급속도로 될 것"이라고 내다봤습니다.

또 AI 산업에서 미국이 주도권을 쥔 거대언어모델(LLM)은 대규모 부지와 전력이 필요해 한국이 경쟁력을 확보하기 어렵고, 그보단 자체 데이터에 기반한 소형언어모델(SLM)을 개발해 선박·자동차·가전 등과 접목하는 방식이 바람직하다고 짚었습니다.

그러면서 "기술 경쟁력이 뛰어난 한국 선박에 SLM을 접목하는 게 유망해 보인다"고 말하기도 했습니다.

주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재 회의 참석차 방미한 구 부총리는 "이번 G20 회의의 양대 의제인 성장과 불균형을 둘 다 해결할 수 있는 게 AI"라면서 경제활동의 효율을 높이고 경상수지의 불균형을 해소하는 데 AI 활용의 대중화가 역할을 할 수 있다고 기대했습니다.

한편, 한미가 협의 중인 3,500억달러의 대미투자 진행 상황에 대해 구 부총리는 "팩트시트를 바탕으로 (투자 대상을) 명확화하는 작업이 진행 중"이라면서 "한미간 특별한 이견이 있진 않은 것으로 안다"고 말했습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)