미국에서 오랜 기간 '미스터리'로 남아 있던 '마틴 가족 실종 사건'과 관련해, 이들의 유해가 약 70년 만에 발견됐습니다.

AP 통신에 따르면, 현지 경찰은 미 오리건주 컬럼비아 강에서 건져 올린 차량에서 나온 유해의 신원이 1958년 실종된 마틴 가족으로 확인됐다고 현지시간 16일 밝혔습니다.

앞서 지난 2024년 한 잠수부가 컬럼비아 강에서 차 한 대를 발견했고, 지난해 인양 작업이 진행됐습니다.

경찰은 "차가 퇴적물에 묻혀 있어 차체와 일부 물건들만 건져올릴 수 있었다"고 밝혔습니다.

차에 있던 물건들을 분석한 결과 해당 차량이 마틴 가족의 것이라는 사실이 드러났습니다.

지난해 말에는 잠수부가 차에서 사람의 뼈를 추가로 발견했습니다.

뼈에서 추출한 DNA를 마틴 가족의 친척들과 비교하는 작업이 이뤄졌고, 감식 결과 유해의 신원이 마틴 부부와 그들의 딸인 것으로 확인됐습니다.

마틴 부부와 세 딸은 1958년 12월 크리스마스 트리 장식을 찾으러 집을 나섰다가 실종됐습니다.

이후 수색 과정에서 두 딸의 시신이 강에서 발견됐습니다.

하지만 나머지 세 사람은 끝내 발견되지 않았고, 이들의 실종 사건은 수십년 간 미해결로 남았습니다.

가족 중 유일한 생존자인 장남은 당시 미 해군 소속으로 다른 지역에 있었으며, 가족들과 소원한 상태였던 것으로 알려졌습니다.

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박지운(zwoonie@yna.co.kr)