인도에서 민박집에 투숙한 미국인 여성이 수상한 음료를 마신 뒤 성폭행당한 것으로 알려져 경찰이 수사에 나섰습니다.

현지시간 22일 인도 일간 힌두스탄타임스(HT)에 따르면 미국 워싱턴에 거주하는 이 여성은 최근 인도 남서부 카르나타카주 코다구 지역을 여행하던 중 한 민박집에서 성폭행당했다고 주장했습니다.

현지 경찰 관계자는 "피해자가 취하게 하는 물질이 든 음료수를 건네받아 마시고 난 뒤 성폭행을 당했다고 주장했다"라며 피해자 주장과 증거를 바탕으로 인도인 용의자 1명과 민박집 주인 등 2명을 체포했다고 밝혔습니다.

용의자가 민박집 투숙객인지, 누가 음료수를 피해자에게 건넸는지 등은 알려지지 않았습니다.

경찰 조사 결과 민박집 주인은 사건이 발생한 후 사흘 동안 피해자가 외부 도움을 청하지 못하도록 와이파이를 차단한 것으로 드러났습니다.

피해자는 사건 발생 사흘 후 다른 곳으로 간다고 민박집 주인에게 알리고선 민박집을 빠져나와 미국의 수사당국과 접촉했고, 미 당국은 인도 경찰에 이메일을 보내 사건을 알린 것으로 전해졌습니다.

용의자와 민박집 주인은 현지 법원에 의해 일단 다음 달 3일까지 구금 처분을 받았습니다.

인도에서는 성폭행 피해가 빈번히 발생하는데, 외국인도 예외가 아닙니다.

지난해 3월 카르나타카주 함피에서는 이스라엘 여성 관광객과 그가 묵고 있던 민박집의 인도인 여성이 호수 인근에서 별을 구경하던 중 집단 성폭행을 당했습니다.

당시 인도인 남성 3명이 오토바이를 타고 접근해 현장에 있던 미국인 1명 등 남성 관광객 3명을 주변 운하에 던진 뒤 범행을 저지른 것으로 경찰은 밝혔습니다.

운하에 던져진 남성들 중 한 명은 사망했으며, 가해자 3명은 올해 2월 사형을 선고받았습니다.

인구 14억 명으로 세계 1위인 인도에선 연간 약 3만 건의 성폭행 사건이 발생하는 것으로 보고됐습니다.

하지만 현지 전문가들은 피해자들이 사회적 낙인과 보복의 두려움 등으로 신고를 꺼려 실제로 발생하는 성폭행 사건은 공식 보고보다 훨씬 더 많을 것으로 추정합니다.

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권정상(jusang@yna.co.kr)