세계적인 사회학자 샘 리처드 미국 펜실베이니아 주립대 교수가 '이수지 유치원 교사 패러디' 영상을 통해 교사들이 유독 외롭고 우울할 수밖에 없는 이유를 분석했습니다.

지난 9일 샘 리처드 유튜브 채널에는 이 같은 분석을 담은 "최근 한국 영상 중 가장 충격적"이라는 제목의 강연이 올라왔습니다.

최근 코미디언 이수지는 '유치원 교사 이민지 씨' 캐릭터를 연기해 교사의 애환을 드러내며 큰 화제를 모은 바 있습니다.

리처드 교수는 이수지의 풍자에 대해 "한편으로는 정말 웃기지만, 어떤 면에서는 불편하다"고 말했습니다.

그러면서 이러한 양가적인 감정을 이해하려면 "눈치에 대한 사회학적 이해가 필요하다"고 설명했습니다.

리처드 교수는 자신 또한 강의를 마치고 내려오면 상당히 외로운 마음이 든다고 말했습니다.

이에 대해서는 "눈치로 상황을 읽고 남에게 맞추면 나 자신과는 멀어지기 때문"이라고 설명했습니다.

또한 "한국에선 많은 학부모들이 선생 노릇을 하기 어렵게 만든다"면서 "많은 학부모는 자신의 아이가 특별하다고 생각하고, 선생에게 특별한 요구를 한다"고 지적했습니다.

이어 "수많은 학부모에게 맞춰야 할 모습이 너무 많아서 교사가 외로워진다"고 설명했습니다.

사회적 상황에서 자신의 본모습을 드러내지 못하는 건 외로움의 핵심 원인이 된다는 겁니다.

그는 "진실된 모습을 보여주지 못하는 건 혼자 있는 것이나 다름없다"고 말했습니다.

이는 한국 교사들만의 문제는 아니었습니다.

전 세계적으로 교사들의 외로움과 우울증 수치가 높은 것으로 나타났는데, 미국 교사의 우울증 발병률 다른 직종 두 배에 달했습니다.

다만 리처드 교수는 한국 문화에서 '눈치'가 큰 비중을 차지하고 있다는 점을 지적했습니다.

그는 "분위기를 파악하는 게 한국에만 있는 건 아니지만, 한국인들에게 '눈치'라는 단어가 따로 있다는 건 눈치가 한국 문화에서 정말 중요하다는 뜻"이라고 말했습니다.

리처드 교수가 언급한 영상에서 이수지는 "아이의 성격유형(MBTI)이 내향형이니 외향형 아이들과 분리해 달라", "대변 처리할 때 얇은 물티슈 말고 유칼립투스 성분이 포함된 티슈로 바꿔 달라" 등 학부모 요구에 힘겨워하는 유치원 교사를 연기했습니다.

또 "압구정 로데오거리에서 선생님을 본 사람이 있다더라"는 학부모의 항의에 "요즘 유행하는 버터떡을 사러 갔다"고 해명하는 장면 등이 담겨, 전·현직 유치원 교사의 공감을 얻었습니다.

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박지운(zwoonie@yna.co.kr)