이란의 최대 원유 수출 거점인 하르그섬 인근 해역에서 또다시 대규모 원유 유출 정황이 포착됐습니다.

영국 기반의 환경단체 갈등·환경관측소(CEOBS)는 현지시간 12일 엑스(X)를 통해 "이란 하르그섬에서 새로운 원유 유출이 확인됐다"고 밝혔습니다.

CEOBS는 "이번에는 하르그섬 동부 해안의 방류 지점에서 기름이 흘러나와 약 5㎞ 길이의 기름띠가 해안에서 700ｍ 떨어진 해상까지 퍼져 있다"고 말했습니다.

이 단체는 이번 사고가 단순한 우연인지, 아니면 핵심 석유 터미널에 가해지는 부담이 반영된 징후인지 의문을 제기했습니다.

지난주 하르그섬 서쪽 해역에서도 길이 약 70㎞에 달하는 대형 기름띠가 발견됐습니다.

유럽우주국(ESA) 센티넬-2 위성이 촬영한 사진에 따르면 유출된 원유는 남쪽으로 이동하며 점차 넓게 확산하고 있습니다.

미국의 호르무즈 해협 봉쇄 여파로 이란 원유 수출이 차질을 빚으면서 인프라 손상이나 저장 공간 부족 문제로 원유가 방류된 것 아니냐는 관측이 나옵니다.

이란은 이러한 의혹을 일축했습니다.

이날 시나 안사리 이란 부통령은 "감시 결과 이번 유출은 이란 국적이 아닌 유조선이 오염된 평형수를 배출한 데 따른 것으로 보인다. 이란의 송유관이나 석유 시설에서는 원유 유출이 보고되지 않았다"고 말했다고 로이터 통신이 이란 국영 언론을 인용해 보도했습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)