북한 권력 서열 2위, 조용원 북한 최고인민회의 상임위원장이 어제(15일) 또 럼 베트남 공산당 서기장 겸 국가주석의 특사로 방북한 레 화이 쭝 베트남 외교장관과 만났습니다.

조선중앙통신은 오늘(16일) "최공민회의 상임위원장인 조용원 동지가 15일 평양의사당에서 베트남 외무상인 레 화이 쭝 동지를 만났다"고 보도했습니다.

양측이 "친선적인 분위기 속에서 담화를 했다"고 밝혔지만, 자세한 논의 내용은 공개하지 않았습니다.

통신은 회동에 박상길 외무성 부상과 관계자들, 베트남 특사단 일행, 레 바 빙 주북베트남대사도 함께 참석했다고 전했습니다.

베트남 서열 1위인 럼 서기장의 특사 자격으로 지난 12일부터 평양을 방문 중인 쭝 장관은 지난 13일 최선희 외무상, 김성남 당 비서 겸 국제부장을 각각 만났습니다.

이번 특사단 방북은 지난해 10월 럼 서기장이 방북해 김정은 국무위원장과 회담하는 등 양국 관계 개선 흐름 속에서 성사됐습니다.

지난해 10월 9~11일, 럼 서기장은 베트남-북한 수교 75주년과 조선노동당 창건 80주년을 기념해 북한을 방문한 바 있습니다.

당시 럼 서기장의 방문은 2007년 농득마인 서기장 이후 18년 만에 이뤄진 최고위급 방북이었습니다.

한편, 쭝 장관의 이번 방문이 이재명 대통령의 베트남 국빈 방문 이후에 이뤄졌다는 점에서 베트남이 남북 간 '중재자' 역할을 하는 것 아니냐는 관측도 나옵니다.

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김민아(goldmina@yna.co.kr)