우크라이나 전쟁이 현지시간 11일 기준으로 개전일(2022년 2월 24일)부터 1천569일째를 맞아, 제1차 세계대전의 지속 기간을 넘어섰습니다.

제1차 세계대전은 1914년 7월 28일 오스트리아-헝가리 제국이 세르비아에 선전포고하면서 공식적으로 개시됐고 1918년 11월 11일 정전으로 끝날 때까지 도합 1천568일간 지속됐습니다.

미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 제1차 세계대전에 대해 "너무나도 길고 참혹했으며 프랑스 군인들은 그 전쟁이 '마지막의 마지막'(the last of the last)이 되기를 희망했다"고 소개하면서, 이보다도 우크라이나 전쟁이 더 오래 끌고 있다고 지적했습니다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 '특별 군사작전'이라는 명목으로 전쟁을 시작하면서 며칠만에 우크라이나 수도 키이우를 함락시키고 전쟁에서 이길 것이라고 기대했습니다.

그러나 우크라이나가 러시아의 공세를 격퇴하고 양상이 소모전으로 바뀐 이후 전쟁은 계속됐으며, 지금은 평화 회담에 진전이 없는 상태에서 쉽사리 끝날 조짐이 보이지 않고 있습니다.

전쟁이 계속될 경우 우크라이나 전쟁은 6년간 지속된 제2차 세계대전보다 더 길어질 가능성도 배제할 순 없습니다.

우크라이나 역사학자 야로슬라프 흐리차크는 우크라이나 전쟁이 제1차 세계대전과 마찬가지로 현대 유럽 역사에서 가장 큰 영향을 미친 전쟁 중 하나로 꼽힐 공산이 크다고 설명했습니다.

두 전쟁 모두 군사 동맹을 재편하고 수십년간 볼 수 없었던 국방력 증강을 촉진해 유럽의 지정학적 구도를 바꿔놨습니다.

군사 분석가들은 또 두 전쟁 모두 신기술 도입을 통해 전쟁의 성격을 변화시켰다고 지적했습니다.

100여년 전 제1차세계대전 때는 비행기와 탱크가, 오늘날 우크라이나 전쟁에서는 공중, 바다, 지상에 걸쳐 드론이 새로운 군사 기술로 도입됐습니다.

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김지수(goodman@yna.co.kr)