10년간 미군을 돕고 미국으로 이주했지만, 이민세관단속국(ICE)에 체포된 뒤 숨진 아프가니스탄인을 두고 논란이 일고 있습니다.

현지시간 7일 AP 통신은 지난 3월 숨진 아프가니스탄 국적의 모하마드 나지르 팍티아왈(41)의 사인이 알레르기 반응으로 인한 사고사로 확인됐다고 밝혔습니다.

사망 진단서에 따르면 팍티아왈은 체포 다음날 확인되지 않은 물질에 대한 약물 부작용 반응을 겪었고, 아나필락시스(항원-항체 면역 반응으로 일어나는 생체의 과민반응)가 이어지면서 천식 악화로 숨졌습니다.

진단서는 메스암페타민의 독성, 심장 질환, 흡연 등을 부차적인 요인으로 꼽았습니다.

유족들은 팍티아왈이 메스암페타민, 이른바 필로폰을 쓰는 것을 본 적이 없다며, 어떤 물질로 인해 알레르기 반응이 일어났고 어떻게 그의 몸에 들어갔는지 설명이 필요하다고 보고 있습니다.

리처드 블루먼솔(민주·코네티컷) 연방 상원의원은 국토안보부에 부검 보고서 공개를 요청할 것이라며 "은폐의 냄새가 난다"고 지적했습니다.

팍티아왈은 2010년대 아프가니스탄에서 미 특수부대와 함께 10년간 복무했고, 2021년 미군 철수 당시 합법적인 절차를 밟아 미국에 입국해 망명을 신청했습니다.

체포 당시에도 망명 심사가 이뤄지고 있었으나, ICE 요원들은 텍사스주 리처드슨 자택에서 그를 체포했습니다.

ICE는 그가 푸드스탬프(식권) 사기·절도 혐의가 있다는 점을 들어 추방 대상으로 삼았지만, 그는 두 혐의에서 모두 유죄 판결을 받지 않았습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)