이란 전 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이의 장례식을 계기로 강경파의 목소리가 커지면서 미국과의 무력 충돌 위험이 다시 증폭됐다는 분석이 나왔습니다.

워싱턴포스트(WP)는 현지 시간 11일 하메네이 장례 이후 이란 지도부가 강경 노선을 한층 강화하면서 도널드 트럼프 미국 대통령의 대응 의지를 시험하고 있다고 평가했습니다.

이란은 하메네이의 장례 절차가 끝나기도 전에 미국이 지원하는 남쪽 항로를 이용하던 상선을 공격했고, 이어 호르무즈 해협을 "추후 공지가 있을 때까지 폐쇄한다"고 선언했습니다.

미국은 즉각 대규모 보복 공습에 나섰지만, 이란은 물러서지 않는 모습입니다.

이란 내부에서 미국과의 타협보다 정면 대결을 주장하는 강경파가 자신감을 키우게 된 것은 장례식 때 드러난 지지층의 분위기 때문이라는 것이 전문가들의 분석입니다.

조문객들은 반(反)이스라엘과 반미 구호뿐 아니라 '배신자들에게 죽음을'이라는 구호도 외쳤으며, 이는 이란 내부의 협상파들을 향한 경고로 해석됐습니다.

실제로 장례식 현장에선 아바스 아라그치 외무장관과 모하마드 바게르 갈리바프 국회의장 등 미국과 협상에 나선 이란 지도부에 대한 군중의 야유와 비난 낙서가 목격되기도 했습니다.

이 같은 강경한 분위기에 이란의 강경파도 항전 의지를 다질 수 있었다는 것입니다.

미국 민주주의수호재단(FDD)의 이란 전문가 베남 벤 탈레블루는 "이란 강경파는 체제의 생존이 미국과의 관여가 아니라 긴장 고조에 달려 있다고 믿고 있다"며 "이제는 회색지대 충돌이 아니라 미국과의 직접 대결도 감수하려는 분위기"라고 말했습니다.

이와 함께 이란이 11월 중간선거를 앞둔 트럼프 대통령이 장기적인 전면전은 원하지 않을 것이라는 판단 아래 미국에 대한 압박 수위를 높이고 있다는 분석도 나옵니다.

군사적 대응을 감수하면서도 호르무즈 해협 통제권 문제를 끝까지 밀어붙이는 것은 미국이 결국 협상 테이블로 돌아올 것이라는 계산 때문이라는 설명입니다.

다만 이란 인구 9천만 명 가운데 정부와 강경파를 적극 지지하는 계층은 일부에 불과하다는 분석도 제기됩니다.

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김예린(yey@yna.co.kr)