발롱도르를 두 차례 수상한 영국 축구 레전드 케빈 키건이 75세를 일기로 별세했습니다.

20일(현지시간) 일간 가디언과 스카이뉴스에 따르면, 키건의 가족은 "케빈 키건이 세상을 떠났음을 커다란 슬픔 속에 발표한다"며 "고인은 암 투병을 했고 부인과 딸들이 임종했다"고 밝혔습니다.

유가족은 "발롱도르 2회 수상자인 케빈은 사랑받는 남편이자 아버지, 할아버지였다"며 "의료진의 지원에도 감사하다"고 덧붙였습니다.

키건 측은 올해 1월 그가 암 투병 중이라고 밝혔고 지난달에는 암 4기라고 전했습니다.

키건은 173m 단신임에도 빠른 몸놀림과 왕성한 활동량으로 1970∼1980년대 전성기를 누린 공격수였습니다.

1968년 스컨소프 유나이티드에서 데뷔해 리버풀(1971~1977년)과 독일 분데스리가 함부르크 SV(1977~1980년), 사우스햄턴(1980~1982년), 뉴캐슬(1982~1984년), 블랙타운 시티 데몬스(1985년) 등을 거쳤습니다.

특히 리버풀 시절 잉글랜드축구협회(FA)컵 1차례, 유럽축구연맹(UEFA)컵 2차례, 유러피언컵을 1차례 들어 올렸고 함부르크에서도 분데스리가 우승을 경험했습니다.

이를 바탕으로 1978년과 1979년 영국인으로는 유일하게 2년 연속 '올해의 유럽선수'로 뽑혀 발롱도르를 거머쥐었습니다.

오늘날 최고의 축구선수에게 주어지는 발롱도르는 1994년까지 유럽 클럽에서 뛰는 유럽 국적 선수에게만 수여됐습니다.

잉글랜드 대표팀에서는 63경기에 출전해 21골을 넣었으며, 1984년 월드컵에 출전했고 대표팀 주장도 맡았습니다.

감독으로서는 1992~1997년 뉴캐슬을, 1998~1999년 풀럼을 이끌었습니다. 1999~2000년 잉글랜드 대표팀 사령탑을 맡았고, 2001~2005년 맨체스터 시티, 2008년 뉴캐슬을 지도했습니다.

뉴캐슬 유나이티드는 "케빈은 전설적인 축구선수이자 감독 이상이었다"며 "여러 세대에 걸쳐 뉴캐슬 유나이티드의 심장과도 같았다"고 추모했습니다.

리버풀도 추모 성명을 내고 "불굴의 정신과 엄청난 공헌은 우리 역사에 영원히 새겨질 것이고 그의 유산은 계속 살아있을 것"이라고 밝혔습니다.

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우준성(Spaceship@yna.co.kr)