서울 청계천 청계광장 팔석담에서 관광객들이 소원을 빌며 던진 동전을 주워 가는 중년 남녀의 모습이 포착돼 논란이 일고 있습니다.

19일 엑스(X·옛 트위터)에는 “청계천의 추악한 현장에 분노 게이지 상승”이라는 글과 함께 영상 한 편이 올라왔습니다.

공개된 영상에는 한 중년 남녀가 청계천 안으로 들어가 바닥에 떨어진 동전을 줍는 모습이 담겼습니다.

특히 우산을 쓴 여성이 남성에게 소망석을 가리키자 남성은 그 안에 떨어진 동전까지 주워 담았습니다.

이들은 주운 동전을 가방에 넣은 뒤 현장을 떠났습니다.

당시 관광객 등 많은 사람이 모여 있던 이곳은 ‘팔석담’으로, 조선 팔도를 상징하는 돌로 조성된 공간입니다.

2008년 설치된 석재 구조물인 ‘소망석’에는 동전을 던지면 소원이 이뤄진다는 이야기가 퍼지면서 관광객들이 즐겨 찾는 명소가 됐습니다.

영상이 온라인상에서 확산하자 누리꾼들은 “기부의 의미가 담긴 돈을 가져가는 것은 부적절하다”, “사실상 절도 아니냐”, “공공시설에서 저런 행동을 해도 되느냐” 등의 반응을 보였습니다.

서울시에 따르면 청계천 팔석담에서 2005년부터 2025년 5월까지 수거된 동전은 국내 화폐 4억4,808만4,000원과 외국 동전 39만995개에 달합니다.

시는 수거된 국내 화폐를 서울장학재단 등에 기부하고, 외국 화폐는 유니세프 한국위원회에 전달해왔습니다.

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남윤아(yunanam@yna.co.kr)