영화 '러브 액츄얼리'의 리처드 커티스 감독, 축구선수 출신 방송인 게리 리네커 등 영국 부자 120명이 앤디 버넘 신임 총리에게 공개서한을 보내 자신들에게 부유세를 더 걷으라고 요청했습니다.

현지시간 23일 BBC에 따르면 이들은 서한에서 "우리에게서 세금을 더 걷기를 바란다"며 "매일 아침 일어나 돈 벌러 일터로 가는 사람이 아니라 쥐고 있는 재산에서 수입을 얻는 가장 부유한 사람들에게 세금을 올리라"고 밝혔습니다.

또한 "우리는 나라가 성공하기를 바라고, 성공엔 투자가 필요하다"며 "구시대적 경제 사상을 가진 소수가 남아 있지만, 자기 이익만 좇는 이들은 영국의 미래를 설계해선 안 된다"고 주장했습니다.

이는 갑부 증세를 주장하는 단체인 '애국 백만장자'(Patriotic Millionaires) 영국 지부가 기획한 일입니다.

이 단체는 1천만 파운드(약 196억 원) 초과 자산에 2% 부유세를 부과하면 연 240억 파운드(약 47조 원) 세수를 확보할 수 있다고 주장합니다.

이번 서한에는 가수 겸 음악 프로듀서 브라이언 이노와 체인점 브랜드 그렉스 임원을 지낸 이언 그렉, 금융 트레이더 출신 활동가 게리 스티븐슨 등이 이름을 올렸습니다.

버넘 총리는 취임 직전에 리네커와 한 인터뷰에서 부유세를 고려하는지 질문을 받자 "지금 당장 어떤 가능성도 배제하지는 않겠다. 우리에게 더 큰 공정성이 필요하다고 생각한다"며 즉답을 피했습니다.

에마 레이놀즈 재무부 수석부장관은 세제 변화는 가을에 예산안을 공개할 때나 있을 것이라면서도 "선한 의도를 가진 사람들이 더 많이 내고 싶다니 환영한다"며 재무부에 기부할 수 있는 제도가 있다고 말했습니다.

집권 노동당의 지지율 급락과 실각 위기감 속에 출범한 버넘 정부는 가정용 전기요금 부가가치세 폐지, 버스요금 상한선 하향 조정 등 가계 안정 정책을 잇달아 내놨습니다.

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이성섭(leess@yna.co.kr)