미 일간 워싱턴포스트(WP)가 북한의 최신 스마트폰을 입수해 다양한 앱이 설치돼 있었다고 현지시간 26일 소개했습니다.

앱 하단에는 전자제품을 판매하는 상점이나 시민들이 사용하는 시중 은행 광고도 함께 표시됐습니다.

스트리밍 앱 '만방'을 이용하면 24시간 내내 TV 프로그램과 영화를 볼 수 있고, 일부 외국어 학습 앱에서는 디즈니 애니메이션 '알라딘', '피노키오', '겨울왕국' 등도 접할 수 있었습니다.

평양에서 최고급 스마트폰 모델의 소매 가격은 약 750달러(110만원)에 달하는데, 이는 대다수 주민의 월급을 훌쩍 웃돕니다.

북한 여행을 주선하는 여행사 '영 파이오니어 투어'의 스티븐 장은 "북한 사람들은 전자지갑을 이용해 대중교통 요금을 내고, 택시를 예약하고, 음식 배달을 시킬 수도 있다"고 말했습니다.

전문가들은 북한 당국이 현금 거래에서 발생하는 지하 경제를 근절하고 금융 통제력을 강화하기 위해 이러한 온라인 금융거래를 장려하는 추세라고 전했습니다.

김정은 북한 국무위원장이 엘리트층의 만족도와 충성도를 유지하기 위해 수도를 중심으로 스마트폰 보급을 확대하고 있다는 분석도 나옵니다.

북한에서는 지난 2008년 휴대전화 사용이 허용됐으며, 현재 인구 2,600만명 중 휴대전화 가입자는 약 635만명에 달하는 것으로 알려졌습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)