중국에서 아이를 안은 한 여성이 살아 있는 거북이 등 위에 올라탄 영상이 공개돼 공분을 사고 있습니다.

중국 관영 매체 환구망과 현지 커뮤니티 등에 따르면 지난 21일 광둥성 포산시의 한 관광공원 내 거북이 체험 구역에서 여자 아이를 안은 한 여성이 거북이 등을 밟고 올라탄 채 즐거워하는 모습이 포착됐습니다.

거북이는 고통스러운 듯 힘겹게 몸을 움직이지만, 여성은 웃음을 지으며 옆에 있던 남자 아이에게도 올라타라는 듯 손짓까지 하는 장면이 담겼습니다.

영상을 촬영한 목격자는 "다른 어린이들도 거북이를 밟고 올라타기도 했지만 이 여성의 행동이 특히 심했다"면서 "거북이가 몸부림치자 오히려 좋아하며 아들까지 불러 함께 올라타자고 손짓했다"고 전했습니다.

현장에는 '거북이 등을 밟거나 앉지 말라'는 안내판이 있었지만, 이들의 행동을 막는 직원은 없었습니다.

해당 거북이는 등갑 길이가 약 40㎝인 '설카타 육지거북'으로 국제멸종위기종 2급으로 지정된 보호종입니다.

사건이 알려지자 중국 네티즌들은 "아이 앞에서 어른답지 못한 행동에 화가 난다", "동물 학대 행위는 처벌을 강화해야 한다" 등의 강한 비판 반응을 쏟아냈습니다.

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장윤희(ego@yna.co.kr)