중국에서 일명 '발암 배추'에 이어 이번엔 '염색 상추'가 논란이 되고 있습니다.

현지시간 5일 중국 CCTV 방송에 따르면 최근 중국의 한 네티즌이 SNS를 통해 간쑤성의 한 채소 작업장에서 직원들이 정체불명의 액체에 줄기 상추를 담그고 있는 영상을 공개했습니다.

영상에는 직원들이 국내에서 '궁채'로 알려진 줄기상추를 초록색을 띤 정체불명의 액체에 담갔다가 꺼내는 모습이 담겼습니다.

이 네티즌은 초록색 액체가 줄기상추를 더 신선하게 보이도록 하는 '복합 착색제'라고 주장했습니다.

사용된 색소는 음료 등에 허용되는 식품 첨가물이지만 신선 채소에 사용하는 건 금지되는 것으로 알려져 있습니다.

논란이 확산하자 현지 당국은 해당 지역 유통업체 53곳을 대상으로 합동 단속과 점검에 나섰습니다.

현장에서 압수한 11.8톤의 상추는 전량 폐기 됐으며 당국은 적발된 6개 업체를 입건해 조사하고 있습니다.



앞서 중국에서는 일부 배추 수매업자들이 신선도를 유지하기 위해 배추를 포름알데히드 용액에 담근 사실이 알려져 논란이 일기도 했습니다.

포름알데히드는 국제암연구소(IARC)가 사람에게 암을 일으킬 수 있다는 충분한 근거가 있다고 판단해 1군 발암물질로 분류하고 있습니다.

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강서연(yeon03@yna.co.kr)