일본 정부가 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 니가타현 사도광산 인근에서 '사도광산 추도식'을 열었으나, 올해도 조선인 강제노동에 대한 언급은 없었습니다.

오늘(12일) 니가타현 사도시 공민관에서 열린 추도식에 일본 정부 대표로 참석한 하마모토 유키야 외무성 국제문화교류심의관은 "한반도 출신 노동자들이 갱내라는 가혹한 환경 속에서 고된 노동에 종사했다"며 애도를 표했습니다.

하지만 과거 2년과 마찬가지로 조선인 노동의 '강제성'은 전혀 언급하지 않았습니다.

사도광산 추도식은 2024년 7월 세계문화유산 등재 당시, 조선인 강제노동을 포함한 '전체 역사'를 반영하라는 한국 정부의 요구를 수용해 일본이 약속한 조치입니다.

그러나 일본이 2024년 첫 추도식부터 강제성을 부정하는 태도를 보이면서, 한국 정부는 핵심 쟁점에 대한 합의 불발을 이유로 3년 연속 일본 측 추도식에 불참하고 별도의 추도식을 개최하고 있습니다.

국제사회와 일본 내부에서도 비판이 나오고 있습니다.

지난 7월 유네스코 세계유산위원회는 사도광산의 전체 역사를 반영하라는 권고 이행에 있어 일본의 조치가 "충분하지 않다"고 지적했습니다.

현지 언론 역시 이날 추도식에서 희생자의 이름조차 명시되지 않았다고 보도했으며, 후지이시 다카요 니가타대 교수는 "누구를 추도하는지조차 밝히지 않은 채 고인이 겪은 고통을 외면하고 있다"고 비판했습니다.

1940년부터 1945년까지 사도광산에 강제 동원돼 노역한 조선인의 수는 1,519명으로 알려져 있습니다.

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오주현(viva5@yna.co.kr)