미국의 사이버 안보를 총괄하는 국방부(전쟁부) 산하 국가안보국(NSA)이 대대적인 조직개편을 시행한다고 현지시간 13일 워싱턴포스트(WP)가 전·현직 당국자들을 인용해 보도했습니다

조슈아 러드 NSA 국장(육군 대장)이 고안한 개편안은 인공지능(AI), 중국, 사이버 보안, 전투지원 또는 전쟁 수행, 글로벌 정보 등 5개 조직을 신설하는 게 핵심입니다.

이들 신설 조직은 새로 승격된 '미션 디렉터'들이 이끌게 되는데, NSA 전직 당국자는 이들이 NSA 부국장 수준의 실질적 권한을 갖게 된다고 전했습니다.

러드 국장은 이들 5개 신규 조직의 책임자를 외부에서 선발할 수도 있다고 말한 것으로 전해졌습니다.

아울러 이들 당국자들은 최근 몇 달간 러드 국장이 재구성한 정예 해킹 조직인 '특수접근작전실'(TAO·Tailored Access Operations)이 글로벌 정보 조직 산하에 들어간다고 전했습니다.

지난 1997년 설립된 TAO는 NSA 내에서 가장 비밀스러운 조직의 하나로, 전 세계에서 접근하기 가장 어려운 디지털 표적을 손상시키거나 때론 공격하는 데 집중해왔습니다.

WP는 "이 조직의 명칭은 2016년 폐지됐고, 구성원들은 NSA의 다른 조직으로 흩어졌다"고 설명했습니다.

NSA는 사이버안보 관련 정보기관으로 군인과 민간인을 포함해 3만명 이상의 인력이 일하고 있는 것으로 알려져 있는데, 이는 중앙정보국(CIA)보다 더 많은 수준입니다.

한 전직 당국자에 따르면 새로운 미션 디렉터들은 이달 말까지 러드 국장에게 조직 재개편안을 제출해야 합니다.

조직개편은 10월 중순 발표될 예정이며, 완전 가동은 내년 1월 중순으로 예정된 것으로 전해졌습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)