[앵커]

스타벅스 코리아가 5·18 민주화운동 기념일에 진행한 이른바 ‘탱크데이’ 이벤트를 둘러싼 논란이 확산하고 있습니다.

정용진 신세계그룹 회장이 직접 대국민 사과에 나섰지만, 소비자 반발과 불매 움직임까지 이어지면서 파장이 커지는 모습입니다.

오주현 기자입니다.

[기자]

신세계그룹 계열사인 스타벅스 코리아가 5·18 민주화운동 기념일에 진행한 '탱크데이' 이벤트를 둘러싼 비판이 커지자, 정용진 신세계그룹 회장이 대국민 사과문을 발표했습니다.

정 회장은 "있어서도 안되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅"이었다고 잘못을 인정하면서, 책임을 통감하고 그룹의 의사결정 시스템을 재점검하는 등 모든 조치를 취하겠다고 밝혔습니다.

앞서 스타벅스 코리아는 텀블러 홍보를 위한 '탱크데이' 이벤트를 진행했는데, 계엄군의 탱크 투입을 연상시킬뿐 아니라, ‘책상에 탁’이라는 표현으로 1987년 박종철 고문치사 사건을 희화화했다는 비판을 받았습니다.

이재명 대통령까지 나서 "저질 장사치의 비인간적 막장행태에 분노한다"며 강도 높은 비판을 쏟아냈습니다.

해외에 체류 중인 정 회장은 논란 당일 손정현 스타벅스코리아 대표를 경질한데 이어, 김수완 그룹 총괄부사장을 광주 5.18 기념문화센터로 급파했습니다.

다만 재단 관계자들의 거부로 사과는 불발됐습니다.

<현장음> "재단이 이 상황에 대해서 대표가 될 수 없다는 점을 분명히 말씀드립니다."

5월 단체 측은 스타벅스의 마케팅은 '5.18을 두번 죽이는 행위'이자 노이즈마케팅이 의심된다며, 공식적인 대국민 사과가 있어야 한다는 입장을 밝혔습니다.

<김수완/ 신세계그룹 총괄 부사장> "향후에 모든 내용이 다 파악되면 다시 한번 찾아뵙고 사과를 드리도록, 사과를 드릴 수 있는 자리를 만들도록 하겠습니다."

소비자들 사이에서는 스타벅스 불매 움직임도 나타나고 있습니다.

SNS 상에는 스타벅스 머그잔을 깨는 영상과 스타벅스 기프트카드나 선불 충전금을 환불하겠다는 글이 잇달아 게시되고 있습니다.

역사 인식 논란이 소비자 불매 움직임으로 번지면서 스타벅스의 브랜드 이미지에도 적잖은 타격이 예상됩니다.

연합뉴스TV 오주현입니다.

[영상취재 이승안]

[영상편집 송아해]

[그래픽 민승환]

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오주현(viva5@yna.co.kr)