[앵커]

한국 축구에 대한 쇄신 요구가 빗발치고 있는 가운데 홍명보 전 축구대표팀 감독 선임 과정이 다시 논란으로 들끓고 있습니다.

당시 하마평에 오르던 외국인 감독 대신 홍 감독이 선임된 배경엔 연봉이 있었던 것으로 전해졌는데, 국회 청문회 과정에서 실체가 낱낱이 밝혀질 것인지 주목됩니다.

신현정 기자의 단독보도입니다.

[기자]

2024년 4월 정해성 당시 전력강화위원장이 정리한 감독 최종 후보 2명에 대한 면접 결과 자료입니다.

정 위원장은 최종 후보 1순위 제시 마쉬 감독과 2순위 헤수스 카사스 감독을 차례로 면담했습니다.

마쉬 감독을 "2026 북중미 월드컵 성과를 극대화할 수 있다"고 극찬했지만, 협상의 핵심 변수는 연봉이었습니다.

독일과 잉글랜드 1부리그에서 사령탑을 맡았던 만큼 직전 연봉은 우리 돈 50억 원, 세후 20억 원 수준.

이에 정 위원장은 "에이전트와 단계적 협상이 필요하다"는 의견을 덧붙였습니다.

<정몽규 / 당시 대한축구협회장(지난 2024년)> "제시 마쉬 감독은 훌륭한 감독이라고 생각하고 저희도 초청하려고 상당히 많이 노력했습니다. 결론은 거주 문제와 세금 문제 때문에…"

2순위였던 카사스 감독도 당시 이라크 대표팀을 맡고 있어 위약금 5억 원 등이 부담 요인으로 지적됐습니다.

결국 외국인 감독들과의 협상은 모두 무산됐고, 마쉬 감독은 5월 중순 캐나다 대표팀 지휘봉을 잡았습니다.

이후 전강위는 감독 선임 논의를 원점에서 다시 시작했고, 6월 말 열린 10차 회의에서 복수 투표를 거쳐 홍명보 감독 등 새 후보군 3명을 추렸습니다.

홍 감독이 대한축구협회와 계약한 연봉은 구체적으로 알려지지 않았지만 20억~30억 원 수준으로 알려진 상황.

마쉬 감독이 이끄는 캐나다는 사상 처음으로 조별리그를 통과했고, 홍명보 감독은 2014년 브라질 월드컵에 이어 두 번째 조별리그 탈락 고배를 마셨습니다.

대한축구협회의 선택이 단순한 돈 문제가 아니라는 의혹이 그동안 꾸준히 제기된 가운데, 국회 청문회 과정에서 밝혀질 진실에 온 국민의 관심이 집중되고 있습니다.

연합뉴스TV 신현정입니다.

[영상취재 전천호]

[영상편집 김동현]

[그래픽 박혜령]

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신현정(hyunspirit@yna.co.kr)