주요7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 캐나다 카나나스키스를 방문 중인 이재명 대통령은 현지시각 17일 오전 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장과 약식 회동을 가졌습니다.

이 대통령은 구테흐스 사무총장의 취임 축하에 사의를 표하고, "오늘날과 같은 복합 위기의 시대에 유엔을 중심으로 한 국제사회의 연대가 중요하다"고 하면서, 유엔이 국제평화와 번영에 기여할 수 있도록 한국 정부가 필요한 지원과 역할을 해나갈 것이라고 말했습니다.

이에 구테흐스 사무총장은 국제 평화안보, 인권, 지속가능한 발전, 기후변화 대응 등 분야에서 한국의 기여를 높게 평가하고, 다자협력을 바탕으로 국제사회가 당면한 공동의 도전과제를 해결해 나가는 데 있어 한국의 지속적인 역할을 당부했습니다.

이번 회동에서 이 대통령은 과거 우리나라가 유엔의 도움을 받아 어려운 시기를 극복할 수 있었다며 사의를 전달하고, 12·3 계엄과 탄핵 등 한국의 민주주의 회복력에 대해서도 언급했습니다.

그러자 구테흐스 사무총장은 9월에 열리는 유엔 총회에서 이 대통령이 '한국의 민주주의 회복에 관한 이야기를 들려주면 좋겠다'고 제안했다고 대통령실은 전했습니다.

또 구테흐스 사무총장이 "한국이 앞으로 아시아에서 매우 주도적인 역할을 할 것으로 기대된다"며 덕담을 건네자, 이 대통령은 "과거 한국이 받은 도움을 국제사회에 돌려줄 수 있는 역할을 고민하겠다"고 화답했습니다.

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성승환(ssh82@yna.co.kr)