국민의힘 소속 김현기 청주시의장이 공식 행사에서 이재명 대통령과 동명이인인 이재명 진천군의장을 소개하면서 '이름은 별로 좋지 않은'이라는 수식어를 붙여 논란이 일고 있습니다.

더불어민주당 충북도당은 오늘(2일) 논평을 내 "충북도의회 신청사 개청식 무대에 올라 현직 대통령의 이름을 희화화하며 조롱성 인사말을 던진 게 과연 시의회를 대표하는 수장의 언어냐"며 즉각 사과를 요구했습니다.

앞서 김 의장은 전날 열린 신청사 개청식에 참석해 인사말을 하는 과정에서 "이름은 별로 좋지 않은 진천의 이재명 의장님"이라고 말했습니다.

이에 민주당 충북도당은 "도의회 신청사 개청식은 73년 만의 역사적 순간을 기념하는 자리였는데, 김 의장의 한마디 막말로 그 의미와 감동이 짓밟혔다"며 "특히 그의 발언은 단순히 부적절함을 넘어 대통령은 물론이고 같은 당 진천군의장의 명예마저 훼손했다"고 비판했습니다.

또 지난 7월 오송 지하차도 참사 2주기 추모 기간 당시 김 의장이 김영환 충북지사·시의원 등과 술자리를 한 사실을 꼬집으며, "추모 주간 '최소한의 예의'를 외면했던 사람이 이번엔 공적 의전에서 '최소한의 품격'을 저버린 것"이라고 지적했습니다.

이어 "공적 석상에서의 언어는 곧 책임이며, 결코 가벼운 농담으로 치부할 수 없는 무게를 지닌다"면서 "김 의장은 문제의 막말에 대해 즉각 공개 사과하고, 다시는 경솔한 언행으로 도민의 눈살을 찌푸리게 만드는 일이 없도록 스스로를 돌아보라"고 목소리를 높였습니다.

김 의장은 민주당 논평 직후 입장문을 내 "축사 중 이재명 의장님과의 개인적 친분이 과하게 드러나 의도치 않게 오해를 불러일으킨 점 유감스럽게 생각한다"며 "앞으로 공적인 자리에서 발언에 신중을 기하고, 더욱 진중한 태도로 의정 활동에 임하겠다"고 밝혔습니다.

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이준흠(humi@yna.co.kr)