경남 김해시가 최근 화포천습지 과학관 개관식을 하면서 방사한 황새 중 1마리가 폐사해 논란이 일고 있습니다.

김해시는 지난 15일 열린 과학관 개관식 당시 황새 3마리를 풀어주었습니다.

이 가운데 수컷 황새 1마리가 내부 폭 약 30~40㎝인 목재 케이지에서 나온 뒤 날지 못하고 고꾸라졌습니다.

주변에 있던 사육사들이 급히 황새를 사육장으로 옮겼지만 결국 폐사했습니다.

당시 황새들은 케이지에 약 1시간 40분 갇혀 있었고 외부 기온은 약 22도였던 것으로 파악됐습니다.

김해시는 국가유산청에서 케이지를 정식 대여받았고, 케이지에는 통풍 장치 등이 갖춰져 있었다고 설명했습니다.

또 처음 황새를 데려올 때도 같은 케이지를 이용해 약 6시간 동안 운반해왔으며 개관식 당일 수의사와 사육사 등이 황새들을 관리하고 있었다고 덧붙였습니다.

김해환경운동연합은 "시에서 진행되는 모든 행사에 눈요기로 동물이 학대당하는 일을 방지하기 위해 동물 동원을 금지해야 한다"고 밝혔습니다.

시는 "예상치 못한 상황이 발행해 매우 안타깝게 생각한다"며 "방사된 나머지 2마리는 철저히 모니터링해 건강 상태를 관리하고 있다"고 전했습니다.

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하준(hajun@yna.co.kr)