브라질의 한 유명 인플루언서가 마약 밀매와 자금세탁 조직의 두목으로 지목돼 경찰에 체포됐습니다.

현지시간 24일 뉴욕포스트에 따르면, 인스타그램 구독자 35만 명을 보유한 멜리사 사이드(23)가 마약 유통 및 자금세탁 혐의로 체포돼 조사를 받고 있습니다.

사이드는 브라질 동부 바이아주의 경찰이 그의 부동산 5곳을 급습한 직후 도피 생활을 시작했습니다.

이후 지인의 집에 숨어지내다가 덜미를 잡혔습니다.

조사 결과 사이드는 바이아주와 상파울루 일대에서 불법 약물을 밀수하고 유통한 조직범죄단의 실질적 수장인 것으로 나타났습니다.

수사당국은 지난해부터 사이드에 대한 내사를 진행해왔습니다.

그는 과거 공항에서 마약 소지 혐의로 체포된 전력도 있는 것으로 알려졌습니다.

특히 사이드는 소셜미디어에서 '대마초 합법화'를 주장하는 글을 잇따라 올리기도 했습니다.

구독자들에게 법망을 피하 대마초를 흡입하는 방법까지 조언한 사실도 드러났습니다.

브라질 국무부 마약 밀매방지 담당 에르난데스 주니어 국장은 “이번 수사의 핵심 타깃은 마약 판매와 유통 범죄를 조장한 디지털 인플루언서”라며 “사이드가 상파울루 지역 일부 인사들에게 마약을 공급한 정황도 확인됐다”고 밝혔다.

현재 사이드는 구속 상태로 재판을 기다리고 있으며, 유죄 판결이 내려질 경우 최대 징역 25년형을 선고받을 수 있다고 매체는 전망했습니다.

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이준흠(humi@yna.co.kr)