한국 공군기가 일본 자위대 기지에서 처음 급유하는 방안을 한일 정부가 추진했다가 무산된 것으로 전해졌습니다.

일본이 급유 대상 항공기 일부가 독도를 비행했던 이력을 문제 삼았기 때문입니다.

요미우리신문은 한국 측이 공군 특수비행팀 '블랙이글스'가 이달 중·하순 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열리는 에어쇼에 참가하기 위해 이동할 때 이달 초순 일본 오키나와현 나하 기지에 들러 급유하고자 한다고 일본 측에 요청했다고 오늘(2일) 보도했습니다.

애초 일본은 한국군과 자위대 간 교류·협력을 위해 이를 긍정적으로 검토한 것으로 알려졌습니다.

하지만 블랙이글스 일부가 최근 독도를 비행했다는 사실을 확인해 항의 의사를 전달하고 요청을 받아들이지 않기로 했습니다.

신문은 다카이치 사나에 일본 총리가 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 방문한 경주에서 지난달 30일 이재명 대통령과 첫 정상회담을 하기 직전 급유 지원 계획을 중단한다는 방침을 굳혔다고 전했습니다.

한국 측은 블랙이글스의 독도 비행과 관련해 에어쇼를 위해 비행 훈련을 한 것이라고 설명한 것으로 알려졌습니다.

요미우리는 한국 공군기에 대한 첫 급유가 실현되면 향후 상호 군수지원 협정 체결을 포함해 양국 간 방위 협력이 강화될 것이라는 기대감이 일본에 있었고, 일본의 식민지 지배 역사로 생긴 한국 측의 자위대에 대한 강한 거부감을 다소 희석할 기회였다는 인식도 있었다고 전했습니다.

일본 정부 관계자는 "매우 유감스럽다"며 "영토 문제는 양보할 수 없지만, 앞으로도 협력 강화를 추진할 것"이라고 요미우리에 밝혔습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)