미국에서 자율주행차가 사람보다 안전하다는 이유로 테슬라의 자율주행 소프트웨어를 이용하는 차량에 보험료를 절반으로 깎아주는 보험사가 등장했습니다.

현지시간 21일 미국 뉴욕의 온라인 보험사 레모네이드는 "자율주행차 전용으로 설계된 최초의 상품인 '자율주행차 보험'을 출시한다고 발표했습니다.

이 보험은 테슬라의 감독형 자율주행 소프트웨어인 'FSD'를 활성화하고 주행할 경우 마일당 보험료를 약 50% 할인해주는 상품입니다.

회사 측은 "자율주행이 이뤄지는 동안 위험도가 현저히 감소한다는 데이터 분석 결과를 반영한 것"이라고 밝혔습니다.

레모네이드는 테슬라의 FSD 소프트웨어가 업데이트될수록 차량 안전성이 계속 향상될 것으로 예상한다며 "(보험료의) 추가 할인이 있을 것"이라고 덧붙였습니다.

레모네이드는 이번 보험 상품 출시 전 테슬라와 기술적 협력을 진행했습니다.

이를 통해 기존에 접근할 수 없었던 차량 데이터를 활용할 수 있게 됐습니다.

새로 수집된 데이터는 레모네이드의 자체 위험 예측 모델에 입력돼 자율주행과 인간 운전의 차이점을 파악하고, 차량에 탑재된 자율주행 소프트웨어 버전·센서 정밀도 등을 기반으로 위험도를 예측합니다.

레모네이드 공동 창업자 겸 사장 샤이 와이닝거는 "360도 전방위를 감지하고, 절대 졸지 않으며, 밀리초 단위로 반응하는 차(자율주행차)를 인간과 비교할 수 없다"며 "FSD로 주행하는 테슬라는 사고 발생률이 훨씬 낮다"고 말했습니다.

레모네이드는 이 보험을 오는 26일부터 애리조나에서 출시하고, 한 달 뒤에는 오리건으로 확대할 예정입니다.

2015년 설립된 스타트업 레모네이드는 인공지능(AI) 기술을 활용해 보험료 산정과 보상 청구 절차를 간소화했다는 장점을 내세워 시장 기반을 넓히고 있습니다.

그러나, 블룸버그 통신 등 미국 언론은 테슬라의 FSD 소프트웨어가 아직 완전한 자율주행이 아니라 운전자의 주시와 개입이 필요한 감독형이라는 점에서 레모네이드의 '자율주행차 보험'이 마케팅을 위해 부풀려진 면이 있다고 지적했습니다.

한편, 현재 테슬라는 FSD를 이용한 주행 중 교통 법규를 위반한 다수의 사례가 적발돼 미 도로교통안전국(NHTSA)의 조사를 받고 있습니다.

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전소미(jeonsomi@yna.co.kr)