세계 최대의 원유 수송로 호르무즈 해협이 사실상 봉쇄된 가운데 국내 에너지 공급망에 대한 우려도 커지고 있습니다.

다만 한국은 국제에너지기구(IEA) 기준 석유 비축일수에서 세계 6위 수준을 기록하고 있어 단기 대응 여력은 충분하다는 평가가 나옵니다.

오늘(5일) 한국석유공사에 따르면 지난해 9월 말 IEA 기준 한국의 석유비축 지속일수는 네덜란드, 덴마크, 핀란드, 헝가리, 일본에 이어 6위를 기록했습니다.

IEA는 회원국에 원유 순수입량 기준 최소 90일분의 비축유 확보를 권고하고 있는데, 한국은 이를 크게 웃도는 수준의 비축량을 보유하고 있다는 평가입니다.

한국은 지난해 기준 중동 원유 도입 비중이 69.1%에 달하고, 이 중 95% 이상이 호르무즈 해협을 지납니다.

이에 따라 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화할 경우 중동산 원유 수입에 의존하는 국내 업계의 타격은 커질 수밖에 없으나, 정부와 민간을 합쳐 상당한 규모의 비축유가 남아있는 만큼 단기적인 원유 수급 차질 가능성은 크지 않을 것이라는 게 정부 입장입니다.

문신학 산업통상부 차관은 지난 3일 '중동 상황점검 긴급 관계부처회의' 브리핑에서 정부·민간 석유 비축량이 200일 이상 사용할 수 있는 규모라고 소개했습니다.

문 차관은 "정부 비축량 7,648만 배럴과 민간 업계 비축량 7,383만 배럴을 합치면 즉시 사용 가능한 물량이 약 1억5,700만 배럴 수준"이라며 "향후 3개월 내 추가 확보 가능한 물량 3,500만 배럴까지 포함하면 총 208일분 정도의 대응 여력이 있다"고 말했습니다.

정부와 업계는 호르무즈 해협 봉쇄 장기화 가능성에 대비해 다양한 대안을 검토 중입니다.

미국산 원유 수입 확대도 대안으로 거론되는데, 미국은 지난해 사우디아라비아에 이어 한국이 두 번째로 많은 원유를 수입한 국가입니다.

양기욱 산업부 산업자원안보실장은 전날 브리핑에서 "석유는 충분한 비축유가 확보돼 있어 단기적인 영향은 제한적일 것으로 관측한다"며 "다만 상황 장기화에 대비해 중동 외 대체선을 확보하는 등 지원 방안을 종합적으로 준비하고 있다"고 말했습니다.

양 실장은 "천연가스의 경우 80% 이상이 비중동산이고 비축 물량도 상당 수준 보유하고 있지만 사태 장기화에 대비해 동남아·호주·북미 등 대체 공급선 확보 방안에 대해서도 준비하고 있다"고 덧붙였습니다.

석유공사 역시 지난 3일 최문규 사장 직무대행 주재하에 석유수급 위기대응 상황반 회의를 개최하고 전략비축유 방출 가능성을 점검했습니다.

전략비축유는 전쟁 등으로 석유 수급에 차질이 발생할 경우 민간에 방출할 목적으로 저장하는 석유 재고로, 정부가 전략비축유 방출을 결정한 것은 1990년부터 지금까지 총 다섯 차례 뿐이었습니다.

가장 최근에 전략비축유가 방출된 것은 2022년 러시아의 우크라이나 침공 때였습니다.

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장한별(good_star@yna.co.kr)