[앵커]
미국에서 뜨거운 찜통차량에 장시간 방치됐던 아이가 숨지는 끔찍한 사건이 잇따라 발생하고 있습니다.
강한 햇볕 아래 차 내부 온도가 섭씨 60도 넘어까지 치솟으면 아이들은 목숨을 잃을 수도 있다고 합니다.
로스앤젤레스에서 옥철 특파원이 소식 전합니다.
[기자]
미국 아칸소 주의 한 아동보건센터 주차장입니다.
뜨거운 태양이 내리쬐는 날씨 속에 다섯 살 남자 아이가 주차된 차량 속에서 숨진 채 발견됐습니다.
심장질환을 앓아 이곳 보건센터에 다니던 크리스토퍼 가드너라는 아이입니다.
이 아이는 차량 내부 온도가 섭씨 61도까지 올라가는 상황에서 8시간이나 차량내 아동용 좌석에 방치돼 있었습니다.
센터 직원은 아동을 데려왔다는 사인까지 해놓고도 이 아이를 챙기지 않은 것으로 드러났습니다.
아동센터인데도 아이가 차에 있는 동안 누구도 돌보는 사람이 없었던 겁니다.
앞서 미국 텍사스 주에서는 각각 한 살, 두 살 난 어린 자매의 엄마가 아이들을 무려 15시간이나 차에다 방치해 숨지게 한 사건이 벌어졌습니다.
아이의 엄마는 교외에 놀러갔다가 숙소에서 밤을 지새우고 다음날 정오까지 아이들을 차안에 둔 것으로 드러나 아동유기 혐의로 체포됐습니다.
아이들이 차에 있는 동안 한낮 기온은 섭씨 32도까지 올랐습니다.
경찰은 차 안에서 아이들이 울었는데도 아무도 체크해보지 않은 것으로 드러났다고 말했습니다.
사건을 수사한 카운티 경찰은 "여름철에 종종 뜨거운 차량내 아동 방치 사건이 일어나지만, 이번 경우는 가장 끔찍한 사건"이라고 말했습니다.
로스앤젤레스에서 연합뉴스 옥철입니다.
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