[앵커]

출근길 버스를 타는 순간부터 저녁에 쓰레기 봉투를 버리는 순간까지, 하루 종일 따라다니는 게 바로 '공공요금'입니다.

그런데 사는 곳이 다르면 지불하는 요금도 달라집니다.

전국 기초지방자치단체의 공공요금을 분석한 자료를 살펴봤더니, 지역 간 요금이 최대 16배까지 차이나는 경우도 있었습니다.

문승욱 기자가 단독 보도합니다.

[기자]

대중 교통을 이용하거나 쓰레기 봉투를 살 때, 내가 사는 지역마다 내야 하는 요금이 달라집니다.

왜 이런 차이가 나는 걸까요?

저희가 229곳 기초지자체의 공공요금을 분석한 자료를 입수해 살펴봤습니다.

지역별 격차가 가장 큰 공공요금은 시내버스였습니다.

충북 청주가 1,650원, 경남 하동이 100원으로 16.5배 차이가 났습니다.

두 지역 간 요금 차이는 인구 규모와 교통 복지 유무에서 비롯된 걸로 보입니다.

하지만 하동과 비슷한 조건의 지역들을 비교해봐도 요금 격차는 큰 것으로 나타났습니다.

택시 요금도 들쭉날쭉합니다.

경남 합천은 기본요금이 5,800원인데, 세종 등 일부 지역은 4,000원으로, 1,800원 차이나 났습니다.

도시철도도 마찬가지.

부산 중구는 1,600원, 광주 동구는 1,250원으로 350원 차이였습니다.

17개 시·도별로 좁혀서 평균치를 비교해도 적지 않은 차이가 확인됩니다.

택시는 최대 800원, 시내버스는 500원, 도시철도는 350원의 격차를 각각 보인 겁니다.

교통 요금뿐만이 아닙니다.

쓰레기 봉투료는 최대 4.7배, 하수도 요금은 무려 15배 가까이 차이가 벌어졌습니다.

이처럼 지역마다 생활요금이 제각각인 건 공공요금 결정 권한이 지자체에 있기 때문입니다.

지역마다 인구의 규모나 원가, 운영 방식에 차이가 존재하겠지만, 산정 기준이 불투명하다 보니 지역별 불평등 문제도 꾸준히 제기돼왔습니다.

<한병도 / 더불어민주당 의원(행정안전위원회 위원)> "지자체별로 재정여건 차이가 있다는 점을 고려해도, 생활 필수요금이 10배 이상 차이 나는 건 납득하기 어렵습니다. 진정한 지역균형발전은 기초생활서비스의 균형에서 시작됩니다."

따라서 중앙정부 차원에서 '생활 물가 지도'를 만들어 인상 요인을 투명하게 공개하고, 부처 합동 협의체를 통해 국민들이 납득할 수 있는 요금 체계를 갖춰야 한다는 지적이 나옵니다.

연합뉴스TV 문승욱입니다.

[영상취재 함정태]

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문승욱(winnerwook@yna.co.kr)