[앵커]

6·3지방선거가 60일 앞으로 다가왔습니다.

공천 단계부터 치열한 경쟁이 이어지는 가운데, 곳곳에서는 유력 후보를 대상으로 네거티브 공격도 나타나고 있습니다.

선거마다 기승을 부리는 네거티브 공격, 곽준영 기자가 보도합니다.

[기자]

지방선거 분위기가 점차 무르익어 가는 가운데 유력 주자들을 둘러싸고 수위를 넘나드는 공격이 이어지고 있습니다.

서울에선 민주당 정원오 예비 후보를 향한 다른 주자들의 집중견제가 이어지더니 최근 야당 의원이 '칸쿤 출장'으로 공격에 가세했습니다.

여직원의 성별을 바꿔 단 둘이 출장을 갔다는 주장이었는데,

<김재섭 / 국민의힘 의원> "왜 칸쿤 출장이었어야 되느냐, 두 번째는 왜 공문서에 대해서 손을 댔느냐 조작 의혹이 있다, 세 번째는 인사특혜 의혹입니다."

정 후보 측은 11명이 공무로 간 일정이었다며, 김재섭 의원을 허위사실유포 혐의로 경찰에 고발했습니다.

민주당도 국회 윤리위 제소 등 당 차원에서의 대응을 예고하며 김 의원을 강력 비판했습니다.

<김기표 / 더불어민주당 대변인> "비열한 흑색선전에 대해 법적·정치적 모든 수단을 동원해 단죄할 것입니다."

전북지사 경선은 지지율 1위를 달리던 김관영 현 지사가 금품 살포 의혹이 갑작스레 제기되며 민주당에서 제명되는 등 예상치 못한 방향으로 전개되고 있습니다.

경선 과정에서 후보간 공방 역시 네거티브 공세로 흘러가는 모습입니다.

특히 여야 텃밭에서의 설전이 매서웠습니다.

민주당 전남광주통합시장 본경선 전 마지막 토론회에선 후보 자질 관련 공방이 치열했고,

<민형배 / 민주당 전남광주통합시장 경선 후보> "윤석열 정권 검찰과 싸우고 있는 동안에 김영록 후보께서는 여러 가지 찬양 발언을…"

<김영록 / 민주당 전남광주통합시장 경선 후보> "이재명 대통령을 '친명팔이'를 하면서 독점하는… 저도 이재명 대통령 위해 많이 노력했고 그럼 다 친명이죠."

국민의힘 경북도지사 경선 2차 토론회에서도 후보들은 서로를 인격적으로 깎아내리기 바빴습니다.

<이철우 / 국민의힘 경북도지사 경선 후보> "김재원 후보는 비전도 없고 정책도 없고 예의도 없는 3무 후보였습니다."

<김재원 / 국민의힘 경북도지사 경선 후보> "이철우 후보자 재임 기간인 지난 8년, 경북은 정체와 후퇴의 연속이었습니다."

경쟁이 과열되면 결국 네거티브 공방으로 흐르는 고질적 선거 관행.

이제는 바꿀 때가 됐다는 자성의 목소리도 높습니다.

연합뉴스TV 곽준영입니다.

[화면제공 대전MBC KBS 매일신문]

[영상편집 이애련]

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곽준영(kwak_ka@yna.co.kr)