[앵커]

최근 기후 변화로 인한 겨울철 이상고온으로 꿀벌들이 때 이르게 깨어나 폐사하는 일이 잦아지고 있습니다.

국내 연구진이 꿀벌의 안전한 겨울잠을 돕는 '월동 저장고'와 '물주머니 보온 기술'을 개발했습니다.

엄승현 기자입니다.

[기자]

최근 기후 변화로 겨울철 이상고온 현상이 잦아지고 있는 가운데 낮 기온이 12도 이상 올라가면 여왕벌은 봄이 온 줄 착각하고 산란을 시작합니다.

이때 육아를 시작한 일벌은 수명이 150일에서 40일로 줄어들어, 정작 봄이 오기 전 무리가 붕괴하는 피해를 보게 됩니다.

이러한 피해를 줄이기 위해 농촌진흥청에서 '꿀벌 월동 저장고'를 개발했습니다.

저장고는 급격한 환경 변화에도 벌통의 온도와 습도를 안정적으로 유지해 주고 특히 미세먼지와 소음을 최소화해 벌들에게 쾌적한 환경을 제공합니다.

야외 양봉 농가를 위해 개발된 '물주머니 활용 보온 기술' 역시 벌통의 급격한 기온 변화를 줄이기 위해 만들어졌습니다.

물이 얼거나 녹으면서 발생하는 열에너지를 이용한 물주머니는 실제 벌통 외부의 온도 변화 폭을 절반 이하로 줄이는 효과가 나타났습니다.

<박상견 / 양봉농업인> "잠열재를 안 한 벌통은 봄 벌을 깨울 때 조금 약한 부분이 있는 것 같더라고요. 그래서 잠열재를 한 벌통은 봄 벌을 깨울 때 벌 자체가 좀 왕성하게 깨워진 것 같습니다."

농촌진흥청은 개발한 기술을 2027년까지 추가 실증을 거쳐 2028년부터 전국 농가에 현장 적용을 본격화할 계획입니다.

<유현채 / 농촌진흥청 농업연구사> "기술들을 활용할 경우에 (벌들이) 강추위와 이상 고온으로 발생하는 일교차를 견뎌낼 수 있도록 도와서 농가에도 보탬이…"

기후 위기로 위협받는 벌들이 개발된 기술로 식량 안보와 생태계 선순환을 유지하는 대안이 될 수 있을지 주목됩니다.

연합뉴스TV 엄승현입니다.

[영상취재 기자 정경환]

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엄승현(esh@yna.co.kr)