SK이노베이션 E&S가 2012년부터 추진해 온 호주 바로사-깔디따 가스전 사업이 오는 9월 첫 액화천연가스(LNG) 생산을 시작합니다.

업계에서는 연간 130만t의 신규 LNG 도입이 본격화하며 SK이노베이션 E&S가 구축한 LNG 전 밸류체인(가치사슬)의 견고한 수익 창출로 이어질 것이라는 기대감이 나오고 있습니다.

업계에 따르면 SK이노베이션 E&S는 지난 13∼16일 호주와 싱가포르에서 국내외 증권사 7곳의 애널리스트를 대상으로 현장 사업 설명회와 견학 행사를 열고 호주 바로사 가스전 사업의 상세 현황과 계획 등을 소개했습니다.

이번 행사는 SK이노베이션과의 합병 이후 호주 바로사 가스전 프로젝트를 비롯한 통합 LNG 밸류체인 사업에 대한 금융투자업계 주요 관계자들의 이해도를 높이기 위해 마련됐습니다.

SK이노베이션 E&S는 북미 우드포드 가스전, 호주 바로사 가스전 개발에 참여해 천연가스를 직접 확보하는 등 탐사·개발·생산(업스트림) 사업부터 LNG 수입 터미널 및 전용 선박 4척 운영 등 운송·저장·송출(미드스트림) 사업을 구축했습니다.

또한 조달된 LNG를 국내 민간 최대 규모로 운영 중인 약 5GW(기가와트) 규모의 LNG 발전소에 투입해 열과 전기를 생산(다운스트림)하는 등 전 영역에서 구축한 포트폴리오를 기반으로 견고한 이익을 창출하고 있습니다.

특히 올해 하반기 가동을 앞둔 호주 바로사 가스전은 SK이노베이션 E&S가 연간 130만t의 LNG를 추가로 확보해 안정적인 이익을 지속적으로 유지하게 하는 핵심 기반이 될 전망입니다.

SK이노베이션 E&S에 따르면 현재 호주 바로사 가스전은 해저 생산시설물과 파이프라인 설치를 마무리하는 단계로, 가스 생산의 핵심 설비인 FPSO(부유식 천연가스 생산·저장·하역 설비) 선박 역시 싱가포르에서 조립을 마치고 시운전 중입니다.

이후 FPSO 선박을 호주로 옮겨 전 설비의 조립이 끝나면 9월에 첫 LNG 생산이 이뤄질 계획입니다.

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김주영(ju0@yna.co.kr)