윤석열 대통령은 만약 탄핵소추가 기각돼 직무에 복귀할 경우, 1987년 대통령 직선제 개헌으로 구축된 현행 헌법 체제를 손질하겠다는 의지를 피력했습니다.

윤 대통령은 오늘(25일) 헌법재판소에서 열린 11차 변론에서 최후 진술을 통해 "직무에 복귀하게 된다면 먼저 87체제를 우리 몸에 맞추고 미래 세대에게 제대로 된 나라를 물려주기 위한 개헌과 정치 개혁의 추진에 임기 후반부를 집중하겠다"고 밝혔습니다.

남은 임기에 연연하지 않는다는 뜻도 강조했습니다.

"국민 통합은 헌법과 헌법 가치를 통해 이뤄지는 만큼, 개헌과 정치 개혁이 올바르게 추진되면 그 과정에서 갈라지고 분열된 국민이 통합될 것이라고 믿는다"며 "그렇게 되면 현행 헌법상 잔여 임기에 연연해 할 이유가 없고 오히려 제게는 크나큰 영광이라고 생각한다"고 말했습니다.

대통령 임기가 끝나기 전이라도 개헌에 나서겠다는 의미로 풀이되는데, 그동안 정치권에서 거론됐던 '대통령 4년 중임제' 도입을 염두에 둔 것 아니냐는 해석이 나옵니다.

아울러 복귀 시 내치를 상당 부분 총리에게 맡기고, 자신은 외치에 집중하겠다고 했습니다.

윤 대통령은 "급변하는 국제 정세와 글로벌 복합위기 상황을 감안해, 대통령은 대외 관계에 치중하고 국내 문제는 총리에게 권한을 대폭 넘길 생각"이라며 "대외관계에서 국익을 지키는 일에 매진하겠다"고 강조했습니다.

이를 두고 개헌에 앞서 '책임총리제'를 추진하겠다는 것이라는 분석도 나옵니다.

윤 대통령은 또 오늘 최후 진술에서 "12·3 비상계엄은 과거의 계엄과는 완전히 다른 것"이라며 "무력으로 국민을 억압하는 계엄이 아니라, 계엄의 형식을 빌린 대국민 호소"라고 거듭 강조했습니다.

특히 "직무에 복귀하게 되면, 나중에 또다시 계엄을 선포할 것이라는 주장도 있는데, 터무니없는 이야기"라며 추가 계엄 선포 가능성을 일축했습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)