코로나19 팬데믹에 따른 국경 봉쇄 기간 북한의 영유아 사망률이 악화한 것으로 나타났습니다.

유엔아동사망률측정통합기구가 최근 공개한 영유아 사망률 통계를 보면 2023년 기준 북한의 5세 미만 영유아 사망률은 1,000명당 18명으로 추정됐습니다.

생후 1년 이내 영아 사망률과 생후 28일 이내 신생아 사망률 추정치는 각각 1,000명당 14.54명과 1,000명당 9.48명으로 집계됐습니다.

같은 해 한국의 5세 미만 사망률 추정치는 1,000명당 2.76명이며 세계은행(WB)의 '상위 소득 국가'와 '중상위 소득 국가' 평균은 각각 4.95명, 14.1명이었습니다.

북한의 5세 미만 사망률은 '고난의 행군' 시기인 1995년 1,000명당 107.68명으로 치솟았다가 2003년부터 본격적으로 개선돼 2019년에는 17.7명 수준까지 떨어졌습니다.

그러나 코로나19 팬데믹 기간 국경 봉쇄를 거치며 4년 만에 0.3명이 늘었습니다.

국경 봉쇄 기간 영유아 필수 백신 접종률이 낮아져 북한 아동이 감염병에 취약해졌을 수 있다는 분석이 나옵니다.

유엔아동기금(유니세프)에 따르면 2023년 기준 북한의 DTP(디프테리아, 파상풍, 백일해) 예방백신 1차 접종률은 41%에 불과했습니다.

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김민아(goldmina@yna.co.kr)