중국이 오는 9월 3일 베이징에서 열리는 '전승절' 행사에 이재명 대통령 참석 의사를 타진했다는 보도가 나온 가운데, 홍콩의 한 매체가 이 대통령이 이 행사에 참석하지 않을 것으로 보인다는 관측을 내놨습니다.

홍콩 성도일보는 현지시간 1일 '중국관찰' 코너에서 10년 전인 2015년 9월 3일 베이징 톈안먼광장에서 열린 '중국인민 항일전쟁 및 세계 반(反)파시스트 전쟁 승리 70주년 대회'(전승절)를 반추하면서 올해 국제 상황을 볼 때 이 대통령의 전승절 참석이 어려울 것이라고 진단했습니다.

2015년 70주년 전승절 열병식 행사에는 러시아·베트남·벨라루스·캄보디아·이집트·카자흐스탄·키르기스스탄·남아프리카공화국·베네수엘라·콩고·수단 등 중국의 우방국 정상들과 당시 박근혜 대통령이 참석했습니다.

성도일보는 "이 국가 중 절대다수는 비(非)서방 진영에 속해있으며, 모두 베이징을 치켜세우고 해방군(중국군)의 병력이 강대함을 보기 위해 온 것"이라며 "유일하게 열병식에 참석한 미국 동맹국(정상)은 한국 대통령 박근혜였다"라고 설명했습니다.

이어 "한중 관계가 당시에 좋았고 한일 관계는 나빴는데, 중국과 한국은 역사적으로 일본으로부터 심각한 피해를 봤다"라며 "보도에 따르면 박근혜는 당시 미국의 반대에도 불구하고 중국을 방문했다"라고 덧붙였습니다.

이 신문은 "10년 후 중국과 한국은 밀월기와 작별했다"라며 "한국의 대통령이 바뀌었고, 양국 관계에 약간의 개선이 있지만, 이재명 대통령이 9월 3일 베이징에 오지는 않을 것이라 믿는다(생각한다)"라고 밝혔습니다.

또 도널드 트럼프 미국 대통령의 전승절 참석에 대해서도 "트럼프가 초청에 응해 톈안먼 열병식에 참석할 가능성은 크지 않다"라고 내다봤습니다.

신문은 그 이유에 대해 "중미 관계가 10년 전보다 훨씬 나빠졌다. 당시(2015년) 열병식에 참석한 미국 대표는 주중대사뿐이었고 특사조차 파견하지 않았는데, 이번에 대통령이 직접 와서 추켜세울 가능성은 낮다"면서 "중국과 미국이 2차대전에서 함께 싸웠지만 미국과 일본은 현재 동맹국이고, 트럼프가 아무리 특이한 행동을 해도 동생(일본)의 감정을 상하게 할 일을 할 가능성은 작다"라고 진단했습니다.

성도일보의 이 기사는 중국이 최근 이 대통령의 전승절 참석이 가능한지 외교 채널을 통해 한국 정부에 문의했다고 한국 매체들이 보도하기 전에 나온 것입니다.

앞서 후허핑 중국공산당 중앙선전부 부부장은 지난달 24일 기자회견에서 "우리는 관련 국가의 지도자와 전직 요인, 고위급 당국자, 국제기구의 주요 책임자, 외국 사절(대사), 무관, 국제기구 중국 주재 대표를 초청할 것"이라며 각국 정상을 초청하겠다는 뜻을 밝혔으나 구체적 명단은 소개하지 않았습니다.

중국의 최대 우방으로 꼽히는 러시아는 블라디미르 푸틴 대통령이 8월 31일~9월 3일 중국을 방문해 전승절 행사에 참석한다고 발표했습니다.

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권정상(jusang@yna.co.kr)