고용노동부가 인천 맨홀 사고와 관련해 밀폐공간이 있는 사업장이나 맨홀 관리 사업장 등을 대상으로 관리감독 방안을 검토하고 있다고 밝혔습니다.

노동부는 이번 사고의 원인을 조사해 질식사고라는 결론이 날 경우 질식 우려가 있는 밀폐공간을 보유한 사업장과 맨홀 등을 관리하는 사업장 등을 대상으로 안전교육과 주의 당부 등 관리감독을 하는 방안을 고민하고 있다고 설명했습니다.

어제(6일) 인천 계양구 병방동 도로 맨홀 안에서 오·폐수 관로 현황을 조사하다가 실종된 50대 남성이 오늘(7일) 오전 숨진 채 발견됐으며 다른 한 명은 중환자실에서 치료받고 있으나 의식을 되찾지 못하고 있습니다.

이번 사고에 노동당국은 산업안전보건법 및 중대재해처벌법 위반 여부 조사에 착수했습니다.

발주처인 인천환경공단 또한 사고가 난 업체들과 사실상 도급 관계로 볼 수 있다는 판단하에 도급구조를 다시 살펴보고 중대재해법이 적용될지를 판단할 예정입니다.

노동부 관계자는 "발주가 아닌 도급일 경우 중대재해법의 적용 대상이 되고, 발주는 산업안전보건법 등에서 건설업에만 적용된다고 본다"며 "장기적인 제도 개선 방안 등은 좀더 들여다봐야 할 것"이라고 설명했습니다.

안전보건공단 또한 어제 초동 조사에 나서 맨홀 내부 유해가스 측정 등 원인 조사를 했으며, 오늘은 공단 본부 중앙사고조사단과 인천 광역사고조사센터 조사요원이 재해 발생 당시 작업 상황 등을 점검했습니다.

오늘 사고 현장을 찾은 김현중 공단 이사장은 "최근 '우리사업장 질식위험장소 찾기 캠페인'을 전개하는 과정에서 사고가 발생해 안타깝다"며 "향후 맨홀 질식 사망사고 예방을 위해 '맨홀 뚜껑 아래 경고 표지' 도입 등 재해예방을 강화해 나가겠다"고 말했습니다.

한편 이재명 대통령은 이번 사고와 관련해 "일터의 죽음을 멈출 특단의 조치를 마련하라"며 "현장 안전관리를 정비하고 사전 지도·감독을 강화하는 등 관련 부처도 특단의 조처를 해야 한다"고 지시했습니다.

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임광빈(june80@yna.co.kr)