도널드 트럼프 미국 대통령의 방침에 따라 수도 워싱턴 D.C.에 배치된 주 방위군 중 일부가 현지시간 24일부터 총기를 지참하고 순찰 임무를 수행하기 시작했습니다.

AP 통신 등 외신은 워싱턴 D.C.의 치안 임무를 담당하는 태스크포스(TF)가 성명을 통해 주 방위군 부대들이 이날부터 공무상 지급된 무기를 휴대하기 시작했다고 밝혔다고 보도했습니다.

TF는 군의 규칙상 무력은 "최후의 수단으로, 임박한 사망 및 심각한 상해의 위협에 대한 대응으로만 사용해야 한다"며 군대는 워싱턴 D.C. 주민들의 안전과 안녕을 위해 최선을 다하고 있다고 강조했습니다.

실제 워싱턴 D.C.의 유니온역 밖에는 권총을 찬 주 방위군 대원들이 목격됐다고 AP는 전했습니다.

앞서 트럼프 대통령이 지난 11일 워싱턴 D.C.의 범죄 근절을 위해 치안 업무를 연방정부 통제 하에 둔다고 발표한 뒤, 주 방위군 약 2천 명이 파견된 것으로 알려졌습니다.

이어 국방부는 지난 22일 합동임무군이 곧 지급된 무기를 휴대하고 임무를 수행할 것이라고 예고했습니다.

국방부 관계자는 AP 인터뷰에서 순찰 등 특정 임무를 수행하는 군대만 총기를 휴대할 것이라며 교통과 행정 분야 요원들은 비무장 상태를 유지할 것으로 보인다고 설명했습니다.

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이지윤(easyun@yna.co.kr)