오는 11월 미국 뉴욕시장 선거를 앞두고 지지율 선두를 달리는 진보 성향 조란 맘다니(33) 민주당 후보가 캐시 호컬 뉴욕주지사의 지지를 확보하며 당내 입지를 넓혀가고 있습니다.

호컬 주지사는 현지시간 14일 뉴욕타임스 기고문에서 "뉴욕은 차이점을 제쳐둔 채 도널드 트럼프 미 대통령을 향해 맞서 싸울 지도자들이 필요하다"며 이번 뉴욕시장 선거에서 맘다니 후보 지지를 선언했습니다.

호컬 주지사는 맘다니 후보 공약과 관련해 입장 차이가 있다고 인정하면서도 "뉴욕시의 높은 생활비 문제는 주지사로서 오랜 기간 나의 최우선 과제였으며 맘다니 후보와 내가 공유하는 일순위 관심사이다"라고 강조했습니다.

무명에 가까웠던 정치 신인 맘다니 후보는 지난 6월 뉴욕시장 예비선거에서 거물 정치인 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사를 꺾고 민주당 후보로 선출됐습니다.

인도계 무슬림인 맘다니는 고물가에 시달리는 뉴욕 서민층의 생활 형편을 개선하는 데 중점을 둔 공약을 내걸어 민주당 예비선거에서 돌풍을 일으켰습니다.

그러나 민주당 주류 정치인들은 맘다니 후보가 민주당의 공식 후보로 확정됐음에도 그의 급진적 이미지 때문에 지지 선언을 하는 데 신중한 자세를 취해왔습니다.

호컬 주지사의 지지 선언은 민주당 내 많은 주류 인사와 거액 후원자들의 지지를 유지하며 무소속으로 완주 의지를 밝힌 쿠오모 전 뉴욕주지사에게 타격이 될 전망입니다.

맘다니 후보는 "당 통합을 위해 나선 주지사의 지지와 트럼프에 대한 그녀의 결의, 뉴욕 생활비 부담에 대한 그녀의 관심 집중에 감사드린다"라며 "우리가 함께 이룰 위대한 일들이 기대된다"라고 화답했습니다.

뉴욕타임스가 시에나대학과 조사해 지난 9일 공개한 여론조사 결과에서 맘다니 후보는 지지율 46%로 24%의 무소속 쿠오모 전 뉴욕주지사를 크게 앞섰습니다.

트럼프 대통령은 트루스소셜에 글을 올려 "호컬 주지사가 뉴욕시장 선거에 출마한 '꼬마 공산주의자' 맘다니 지지를 선언했다"며 "이는 다소 충격적인 전개이며 뉴욕시에 매우 나쁜 일"이라고 썼습니다.

이어 "좋은 돈을 나쁜 곳에 보낼 이유가 없다"라고 말해 뉴욕에 대한 연방자금 지원 삭감을 시사했습니다.

연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23

이성섭(leess@yna.co.kr)