도널드 트럼프 미국 대통령은 자신이 공산주의자라고 비판해온 조란 맘다니 뉴욕시장 당선인과 만난 자리에서 그를 높게 평가하며 그가 이끄는 뉴욕시에서도 잘 지낼 수 있다는 입장을 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 현지시간 21일 워싱턴DC 백악관 집무실에서 맘다니와 회동 후 기자들의 질문을 받는 자리에서 '맘다니 시정 하에서도 뉴욕시에서 편히 살 수 있겠느냐'는 질문에 "그렇다. 특히 그를 만나고 나니 그렇다"고 답했습니다.

이어 "그가 잘하기를 바라며 그가 잘하도록 돕겠다"고 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 지난 뉴욕시장 선거에서 민주당 후보로 출마해 승리한 맘다니 당선인을 반대했다는 점에서 이런 환대는 뜻밖이었습니다.

그간 트럼프 대통령은 맘다니를 '공산주의자'라고 부르며 마음에 들지 않으면 뉴욕시에 대한 연방정부의 재정 지원을 중단할 수 있다고 위협하기도 했습니다.

트럼프 대통령은 이날 맘다니 당선인과 뉴욕시의 물가, 주거, 범죄 문제 등을 개선할 방법을 논의했다면서 "그가 가진 아이디어 일부는 내가 가진 아이디어와 정말 똑같다"고 말했습니다.

과거 맘다니를 공산주의자라고 비판한 것에 대해서는 "난 그가 매우 잘할 수 있다고 확신한다. 그가 일부 보수주의자들을 놀라게 할 것이라 생각한다"면서 이전과 달라진 태도를 보였습니다.

맘다니 당선인도 트럼프 대통령에게 거듭 감사를 표하며 우호적인 분위기를 연출했습니다.

맘다니 당선인은 "우리가 함께 존경하고 사랑하는 장소인 뉴욕과 뉴요커들에게 물가 안정을 제공할 필요에 초점을 맞춘 생산적인 미팅이었다"고 밝혔습니다.

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배윤주(boat@yna.co.kr)