일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 설립한 비영리 재단이 이름만 자선 재단일 뿐 사실상 머스크의 사익 증진을 위한 도구라는 지적이 제기됐습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 현지시간 2일 140억 달러(약 20조 5천억원)의 보유 자산으로 미국 10대 비영리단체 중 하나로 꼽히는 머스크재단의 지난해 세금신고서를 분석해 이같이 보도했습니다.

머스크재단은 지난해 4억 7,400만 달러(약 6,965억 원)를 기부했습니다.

문제는 전체 기부금의 80%에 가까운 3억 7천만 달러(약 5,437억 원)가 머스크의 측근이 텍사스에서 운영하는 '더 파운데이션'이라는 비영리단체에 건너갔다는 것입니다.

이 비영리단체는 운영자뿐 아니라 활동까지 머스크와 밀접하게 관련된 것으로 나타났습니다.

현재 머스크는 텍사스에 자신의 왕국을 건설한다는 말이 나올 정도로 텍사스에서 왕성한 사업을 벌이고 있습니다.

테슬라와 함께 우주기업 스페이스X, 지하터널 굴착업체 보링컴퍼니의 본사는 텍사스에 위치했습니다.

머스크재단이 거액을 기부한 더 파운데이션은 텍사스의 머스크 회사들 주변에서 초등학교를 운영하는 재단입니다.

사실상 머스크가 운영하는 회사 직원들의 자녀 교육을 위한 역할을 담당하는 단체나 다름없다는 분석이 나옵니다.

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이지윤(easyun@yna.co.kr)