월스트리트저널(WSJ)은 현지 시간 14일 경제 데이터를 토대로 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책이 미국 경제에 미친 여파를 진단한 결과 "실제 경제 붕괴가 일어나지 않았지만, 경제 부활도 없었다"고 보도했습니다.

우선 고용 면에서 트럼프 행정부의 주장과 달리 관세는 미국 내 일자리 늘리기에 별다른 효과가 없었다는 게 WSJ의 분석입니다.

9월 기준 미국 실업률은 4.4%로 최근 4년 내 최고치를 기록했고 미국 제조업 부문에서는 트럼프 대통령의 백악관 복귀 이후 일자리가 5만 4천여 개 줄었습니다.

관세 탓에 원자재와 부품 등의 가격이 오르면서 고용에 악영향을 준 것으로 풀이됩니다.

미국 물가 상승률은 지난 몇 개월간 연방준비제도(연준)의 목표치인 2%를 웃도는 3%대를 보였지만, 많은 경제학자가 예견한 수준의 고물가가 나타나진 않았습니다.

미국 국내총생산(GDP)은 올해 2·3분기 눈에 띄는 성장세를 보였지만, 이는 인공지능(AI) 투자 붐이 관세의 부정적 영향을 상쇄한 결과로 풀이됩니다.

트럼프 행정부가 중국 등에 공언한 관세의 부과를 연기하고 협상으로 관세율을 대거 낮춘 것도 영향을 미쳤는데, 미국 업체들은 관세가 낮은 품목을 대체 수입하거나 수입국을 바꾸는 등의 전략으로 관세 비용을 적잖게 줄였습니다.

미국 제조업 부흥 면에선 관세가 역효과를 냈다는 평가가 나옵니다.

미국 내 공장 가동 실적은 9개월 연속 줄었고, 오락가락하는 관세 정책 탓에 제조업체들이 오히려 대규모 투자 판단을 미루는 경우가 속출했다고 WSJ은 전했습니다.

관세 수입은 트럼프 대통령이 말한 것처럼 크게 늘었는데, 올해 4∼9월 사이 미국의 관세 수입은 월평균 250억 달러(약 36조 8천억 원)로 작년 동기 평균치인 66억 달러보다 대폭 증가했습니다.

또 트럼프 대통령은 관세 정책의 핵심 목표로 무역적자 해결을 내세웠지만, 뚜렷한 개선은 없었다는 분석이 나옵니다.

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이지윤(easyun@yna.co.kr)