북한군이 지난달에만 10차례 군사분계선(MDL)을 침범한 것으로 나타났습니다.

합참이 오늘(19일) 국회 국방위원회 소속 국민의힘 강대식 의원실에 제출한 자료에 따르면 북한군은 올해 3월부터 현재까지 총 16차례 MDL을 넘어 우리 지역을 침범했습니다.

특히 지난달 4일부터 23일까지는 이틀에 한 번꼴로 MDL을 침범했습니다.

지난달 10차례 중 강원 고성에서 6회로 가장 많았고, 경기 연천에서 3회, 강원 화천에서 1회로 집계됐습니다.

이와 관련해 이성준 합참 공보실장은 국방부 정례브리핑에서 "북한군이 11월부터 강원도 고성 지역에서 불모지 작업을 하고 있고, 고성의 특정 지역 MDL이 위쪽으로 뾰족하게 돼 있어 북한군의 침범 사례가 발생하고 있다"고 전했습니다.

우리 군은 북한군의 MDL 침범에 대해 경고방송·경고사격으로 대응했으며, 매번 북한군을 돌려보냈다고 합참은 밝혔습니다.

북한군의 MDL 침범에 대해 군이 경고사격 없이 경고방송만 했던 사례도 4차례 있었는데, 이는 북한군이 우리 측 경고방송에 퇴거했기 때문이라고 합참은 설명했습니다.

북한군은 작년 초부터 비무장지대(DMZ) 내 철책선 설치, 지뢰 매설, 불모지 작업 등을 실시하면서 MDL 침범이 잦아졌습니다.

한편, 이경호 국방부 부대변인은 '북한군이 도발해도 사격을 자제하라고 국방부가 지시했다'는 언론보도에 대해 "사실이 아니다"라며 "현재 원칙대로 대응하고 있으며, 작전 수행 절차도 변경된 것이 없다"고 밝혔습니다.

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지성림(yoonik@yna.co.kr)