최근 원/달러 월평균 환율이 6개월째 상승하며 내년 소비자물가로 영향이 번질 우려가 커지고 있습니다.

한국은행을 비롯한 국내외 주요 기관이 물가 상승률 전망치를 상향하면서 정부는 충격을 더 크게 받을 수 있는 저소득층을 중심으로 밀착 관리에 나선다는 방침입니다.

오늘(21일) 한국은행 경제통계시스템(ECOS)에 따르면 원/달러 환율은 지난 7월 이후 6개월 연속 상승하고 있습니다.

6월 1,365.15원이던 월평균 환율은 7월 1,376,92원, 8월 1,389.86원, 9월 1,392.38원에 이어 10월 1,424.83원으로 1,400원을 넘긴 뒤, 11월 1,460.44원으로 올랐습니다.

12월엔 1∼19일 평균 1,472.49원을 기록해 사실상 6개월 연속 상승할 것으로 전망됩니다.

고환율은 수입 물가와 생산자 물가를 자극하며, 소비자 물가에도 점진적인 상방 압력으로 작용하는 모습입니다.

11월 수입물가지수는 전월보다 2.6% 오르며 1년 7개월 만에 최고 수준을 나타냈습니다.

지난달 생산자물가지수도 0.3% 상승하며 3개월째 오름세를 이어갔습니다.

소비자물가는 1년전보다 2.4% 상승했습니다. 8월엔 1%대(1.7%)였는데 9월 2.1%, 10월 2.4%에 이어 3개월째 2%대에서 움직이고 있습니다.

김광석 한국경제산업연구원 경제연구실장은 "환율이 오르면 수입 물가가 먼저 반응하고, 통상 2~3개월 시차를 두고 생산자 물가와 소비자 물가로 전이된다"며 "고환율이 오래 유지될수록 소비자물가 상승 압력은 커질 수밖에 없다"고 말했습니다.

한은과 국내외 주요 기관은 환율 고공행진을 반영해 내년 소비자물가 상승률 전망치를 높이고 있습니다.

한은은 지난달 27일 내년 소비자물가 상승률 전망치를 2.0%에서 2.1%로 높였습니다. 지난 17일에는 최근과 같이 1,470원 안팎의 수준을 유지한다면 2.3% 안팎이 될 수도 있다고 덧붙였습니다.

다만, 전망치가 한은의 물가안정 목표(2%)와 크게 차이 나지 않는 수준입니다.

문제는 물가 상승시 저소득층이 받는 충격이 더 클 수 있다는 점입니다.

지난해 소득 하위 20%(1분위) 가구의 평균 근로소득은 401만원으로 1년 전보다 1.3% 감소했다. 2018년 이후 첫 감소입니다.

김광석 실장은 "수출 대기업은 생산성이 늘어 고소득층은 소득이 오히려 늘지만 중소기업 근로자들은 그렇지 않아 양극화가 고조된다"며 "여기서 물가가 상승하면 저소득층에 더 가혹하게 작용한다"고 지적했습니다.

지난 17일 이창용 한은 총재도 "환율이 물가에 미치는 영향이 크고, 우리 내부에서 이익을 보는 사람과 손해 보는 사람이 극명히 나뉜다"며 (고환율 때문에) 사회적 화합이 어려운 환경이 조성될 수 있다"고 지적했습니다.

정부는 각 부처 차관급을 '물가안정책임관'으로 임명해 생활물가와 관련된 농축수산물, 가공식품 등을 포함해 소관 품목을 책임 관리토록 할 예정입니다.

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배진솔(sincere@yna.co.kr)