도널드 트럼프 대통령이 크리스마스 이브인 현지 시간 24일 어린이들과 통화하면서 "나쁜 산타"가 미국으로 들어오지 못하도록 하겠다고 다짐했습니다.

크리스마스를 앞두고 미국 대통령이나 그 배우자가 미국 곳곳의 어린이들과 전화로 얘기를 나누고 전 세계의 미군 가족에게 인사하는 것은 수십 년 된 전통입니다.

AP통신, CNN 방송 등 미국 주요 언론매체들에 따르면 트럼프 대통령과 그의 부인인 멜라니아 트럼프는 이날 플로리다주 팜비치 소재 마러라고 클럽에서 이 핫라인을 거쳐 어린이들과 10여 차례 통화했습니다.

트럼프 대통령은 오클라호마주에 사는 10세 어린이와 얘기를 나누면서 "산타는 매우 착한 사람"이라면서 "우리나라에 나쁜 산타는 들어오지 못하도록 하려고 한다"고 말했습니다.

그는 노스캐롤라이나주에 사는 8세 어린이가 만약 산타를 위해 쿠키를 안 남겨두면 산타가 화를 내느냐는 질문에 "그렇지는 않겠지만, 산타가 매우 실망할 것 같다"고 말했습니다.

트럼프 대통령은 캔자스주에 사는 8세 소녀에게 산타 선물로 무엇을 받고 싶으냐고 물었다가 "음, 석탄은 싫어요"라는 답이 돌아오자 "'깨끗하고 아름다운 석탄' 말이니?"라고 웃으며 답했습니다.

트럼프 대통령은 미국 내 탄광 산업 살리기를 추진하겠다고 공약하면서 '아름다운 석탄', '깨끗한 석탄' 등 표현을 즐겨 써왔습니다.

펜실베이니아에 사는 5세 어린이에게는 "우리는 펜실베이니아에서 압승했다. 그래서 나는 펜실베이니아를 아주 좋아한다"고 말하기도 했습니다.

그는 어린이들과 통화 도중 "하루 종일 하면 좋겠다"며 통화가 끝나면 중국, 러시아, 우크라이나 등 현안을 다뤄야만 하는 데에 아쉬움을 나타냈습니다.

어린이들과의 통화를 끝낸 직후 트럼프 대통령은 소셜미디어에 글을 올려 "모두에게 메리 크리스마스"라며 "우리나라를 파괴하기 위해 온갖 짓을 하고 있지만 처참하게 실패하고 있는 급진 좌파 쓰레기들"에게도 성탄 인사를 보낸다고 말했습니다.

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이지윤(easyun@yna.co.kr)