국민의힘 장동혁 대표에 대한 외연 확장 압박이 이어지고 있습니다.

이명박 전 대통령은 오늘(2일) 서초구 청계재단 사무실에서 국민의힘 장동혁 대표의 예방을 받고, "보수가 과거의 보수가 아니라 따뜻한 보수, 어렵지 않은 보수가 돼야 하고 미래를 향한 보수가 돼야 한다"고 강조했습니다.

이 전 대통령은 이 자리에서 "수구 보수가 돼선 안 된다"며 "그건 퇴보"라고 당부했습니다.

이어 "정치사에서 야당 하기 참 힘든 시기"라며 "지난번에 장 대표가 필리버스터(무제한 토론) 24시간 하는 것을 보고 강단과 결단이 있어 보여 어려운 시기에 잘해 나갈 것으로 기대한다"고 언급했습니다.

이 전 대통령은 또한 "지금은 화합도, 단합도 해야 하는 때다. 때로는 결단이 필요한 때"라며 "개인의 생각을 버리고 나라를 위한 정치가 돼야 한다"고 조언했습니다.

장 대표는 이 전 대통령의 말을 메모하며 경청한 뒤 "지금 너무 어려운 시기여서 말씀하신 대로 통합과 단결도 필요하고 때로는 결단도 필요한 시기인 것 같다"며 "따뜻한 보수, 미래를 생각하는 보수, 창의적이고 도전적인 일을 준비하는 보수가 될 수 있도록 의원들과 노력하겠다"고 답했습니다.

장 대표는 예방 뒤 국회에서 기자간담회를 열어 "이 전 대통령께서 수구 보수가 아니라 따뜻한 보수, 국민을 섬기는 보수, 미래를 준비하는 보수로 나아가야 한다는 말씀을 주셨는데 어려움에 처한 당에 시의적절하게 좋은 말씀"이라고 설명했습니다.

장 대표는 이 전 대통령이 화합·단합의 필요성을 말하면서 '때로는 결단이 필요하다'고 언급한 데 대해 "포괄적으로 주신 말씀이라 결단이 뭔지 헤아리기는 어렵지만 형식적인 연대와 통합이 아니라 제대로 된, 시너지를 낼 수 있는 통합과 단결이 필요하고 그렇지 않으면 때에 따라선 과감한 결단도 필요한 것 아니냐는 취지로 해석하고 있다"고 말했습니다.

이어 "통합과 연대의 목적은 당의 에너지를 더 크게 만들어 선거에 승리하고자 하는 것"이라며 "그러나 어떤 걸림돌이 제거되지 않은 상태에서 형식적인 통합과 연대를 이뤘다가 오히려 에너지가 떨어진다면 긍정적인 평가를 받을 수 없을 것"이라고 덧붙였습니다.

장 대표는 당 안팎 원로들을 만나 당 혁신 방향에 대한 조언을 듣는 경청 행보를 진행하고 있습니다.

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조한대(onepunch@yna.co.kr)