장재훈 현대차그룹 부회장은 로보틱스, 자율주행차를 비롯한 피지컬 AI(인공지능)와 관련해 글로벌 파트너십의 중요성을 강조했습니다.

장 부회장은 5일(현지시간) 미국 라스베이거스 만달레이베이 컨벤션센터에서 열린 CES 2026 기자간담회에서 "글로벌 협업이 제일 중요한 것 같다. 업계 선두와 연합해 빠르게 개척하고 위치를 확보해야 한다"고 말했습니다.

현대차그룹이 지난해 엔비디아에 이어 CES 2026에서는 구글 딥마인드와 전략적 파트너십을 체결한 가운데 앞으로도 글로벌 협력 체제를 가속할 것이라고 예고한 셈입니다.

현대차그룹 로보틱스 계열사인 보스턴다이내믹스는 이날 구글 딥마인드와 '미래 휴머노이드 기술 개발 가속화를 위한 전략적 파트너십'을 발표했습니다.

장 부회장은 "자율주행, 로보틱스 나아가 에어 모빌리티까지 전체적으로 AI로 전환하면서 로보틱스를 어떻게 해야 하는가를 고민해왔다"면서 "로봇 생태계 구축과 외부 파트너십과 관련한 부분을 본격화하는 시기"라고 설명했습니다.

산업 현장의 로봇 도입으로 인한 일자리 축소 우려에 대해선 "단순 반복적이거나 위험한 노동에 대해서는 기피 현상이 있다. 단순히 노동을 대체한다기보다 생산성 있는 로봇을 투입하고 그 로봇과 관련된 새로운 노동이 생겨나는 것이 더 중요하다"고 답했습니다.

엔비디아와의 협력과 관련해선 "그래픽처리장치(GPU) 활용 측면에서 구체적인 계획을 발전시키고 있다"고 말했습니다.

장 부회장은 로보틱스와 함께 피지컬 AI의 또 다른 축을 이루는 자율주행차와 관련해서도 글로벌 협업을 강조했습니다.

그는 "SDV(소프트웨어중심차)가 늦은 부분이 있지만, 따라가는 것뿐만 아니라 (경쟁자를) 뛰어넘을 방법을 찾아야 한다"며 "그래서 파트너십을 중요하게 생각하고 있다. 글로벌 업체들과 함께함으로써 시장에 확신을 줄 수 있는 부분을 조만간 말씀드릴 수 있을 것"이라고 말했습니다.

장 부회장은 "절대 늦지 않을 것이라고 생각한다"며 "새로운 설루션도 많은 만큼 '다이내믹 캐치업'을 할 수 있도록 계속 노력하겠다"고 강조했습니다.

단순히 선두 주자의 뒤만을 쫓는 것이 아니라 전략적인 글로벌 파트너십을 통해 추격자에서 선도자 지위로 나아가겠다는 의지로 풀이됩니다.

작년 12월 자진 퇴임한 송창현 첨단차플랫폼(AVP) 본부장의 후임 인선과 관련해선 "조직 인사는 적절한 시점에 말씀드릴 수 있을 것"이라고 답했습니다.

보스턴다이내믹스의 IPO(기업공개) 계획에 대해선 "여러 가지 외부 FT에 대한 가능성을 열어두고 있지만 구체화하면 말씀드리겠다"고 답했습니다.

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배진솔(sincere@yna.co.kr)