중국 관영매체가 다음 주 남아프리카공화국(남아공)에서 중국군 주도로 진행되는 브릭스(BRICS) 국가들의 첫 군사훈련과 관련해 해운·해상무역 안보가 목적으로 특정국을 겨냥하지 않는다고 주장했습니다.

중국공산당 인민일보 계열 영자신문 글로벌타임스는 지난 5일 사설에서 오는 9일부터 16일 남아공 해역에서 시행되는 브릭스 해군 연합훈련 '평화를 위한 의지 2026'과 관련해 서방 언론 등이 우려를 제기하고 있다며 이같이 맞섰습니다.

글로벌타임스는 "일부 서방매체가 이 훈련으로 서방의 경계심을 촉발할 수 있다고 우려를 표했다"면서 "이런 우려는 사실적 근거가 부족"하다고 주장했습니다.

그러면서 "훈련의 실제 의도와 비동맹, 비대결, 군사협력서 제3국을 겨냥하지 않는다는 관련국들의 오랜 원칙을 지정학적 대립의 관점에서 보고 오해한 것"이라고 말했습니다.

신문은 "이번 훈련은 '해운·해상 경제활동 안전보장을 위한 공동행동'을 주제로 해상안전, 상호운용성, 해상보호 훈련에 초점을 두고 있다"고 설명했습니다.

이어 "주제와 대상 모두 이 훈련이 그 어떠한 제3국이나 지역을 겨냥하지 않고, 해양안보 문제를 공동으로 해결하고 지역경제·무역교류를 유지하는데 목적이 있음을 보여준다"고 강조했다.

매체는 이어 중국 군사전문가 쑹중핑을 인용해 "이번 연합훈련은 해상 경제활동 안전을 확보하고 해적·테러 등 외부 위협으로부터 경제관계를 보호하는 것을 목표로 하는 비전통적 안보 영역에 초점을 맞추고 있다"고 전했습니다.

중국이 주도하는 '평화를 위한 의지 2026' 훈련은 브릭스 플러스(+) 국가 해군들의 연합훈련으로 중국과 남아공 외에 러시아, 이란 등이 참가할 예정이며 인도네시아와 에티오피아도 참여할 것으로 알려졌습니다.

브릭스는 브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아프리카공화국 등 신흥 경제국들의 모임입니다.

최근에는 이란, 아랍에미리트, 이집트, 에티오피아, 인도네시아가 합류해 '브릭스 플러스'로 불리면서 서방 주도 주요 7개국(G7)을 견제하는 개발도상국 협력체로 성장했습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)