박완수 경남지사가 6일 "주민투표를 거쳐 부산·경남 행정통합을 추진하면 7월 통합 자치단체 출범이 물리적으로 빡빡하다"고 밝혔습니다.

박 지사는 이날 열린 신년 기자간담회에서 7월 통합 자치단체 출범을 내건 대전·충남, 광주·전남처럼 6월 지방선거를 거쳐 부산·경남 통합 자치단체 출범이 가능한지를 묻는 질의에 이같이 답변했습니다.

대전·충남, 광주·전남은 주민투표보다 의회 동의를 받는 형태로 행정통합을 추진하고 있습니다.

박 지사는 공직선거법에 의한 선거가 있을 때 선거일 전 60일부터 선거일까지 주민투표를 할 수 없다는 주민투표법 제14조를 거론하며 "제9회 전국동시지방선거가 있는 올해 4월 3일 이전에 주민투표를 해야 한다"고 설명했습니다.

그러면서 "주민투표 전, 통합 자치단체 위상·자치 권한 등을 담은 부산·경남 행정통합 특별법을 제정하고 그 내용을 주민투표에 부쳐야 한다"며 "못할 건 없지만, 물리적으로 시간이 빡빡하다"고 덧붙였습니다.

박 지사는 "광역 통합은 처음 추진되는 만큼, 정체성을 확보하고 시행착오를 줄이면서 갈등을 최소화하려면 반드시 주민투표를 해야 한다"고 재차 강조했습니다.

박 지사와 박형준 부산시장은 수도권에 버금가는 '대한민국 경제수도'를 청사진으로 제시하며 2024년 11월 부산경남 행정통합에 합의했습니다.

지난해 12월 두 지역민 4천명을 대상으로 한 여론조사에서는 53.65%가 행정통합에 찬성한다고 답했습니다.

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하준(hajun@yna.co.kr)