이재명 대통령이 지난 4일부터 중국을 국빈 방문한 가운데, 한국 정부가 단기에 치중하기보다 중장기적인 관계 안정을 바라고 있다는 중국 전문가의 평가가 나왔습니다.

헤이룽장성 사회과학원 동북아연구소 다즈강 연구원은 현지시간 6일 중국매체 관찰자망 인터뷰에서 최근 이 대통령 발언에 대해 "적극적이고 실용적"이라면서 "한국 정부가 중장기적 각도에서 안정적인 중국 관계를 이어가고자 함을 반영한다"고 말했습니다.

이어 "이 대통령은 한중관계를 자신의 5년 임기에 국한된 단기적 스케줄로 보지 않는다"면서 1~2년 안에 지정학적 변화나 한미 관계의 방향에 따라 빈번히 조정해야 할 대상으로 보지도 않는다고 평가했습니다.

이어 "오히려 한중관계가 중장기적 우호 협력 계획을 고려해야 한다는 게 이 대통령의 생각이라고 본다"고 했습니다.

'안미경중'(안보는 미국, 경제는 중국) 논리와 관련해 미국과의 안보협력과 경제관계 심화를 밝힌 이 대통령의 중국중앙(CC)TV 인터뷰도 이해할 수 있다는 입장을 전했습니다.

"이 대통령이 어떻게 실용·다원·균형을 강조하든 역대 한국 대통령은 모두 한미동맹을 외교·안보의 최우선으로 뒀다"면서 "또 한미가 무역 협상 중이라는 상황도 감안하면 미국을 달래려 한 이 대통령의 발언은 당연한 면이 있다"고 밝혔습니다.

다 연구원은 "한국이 미국·중국과 양자 교류 시 자신의 국익에 부합하는 발언을 할 수 있다"면서 "이 대통령이 모색하려는 건 미중 사이에서 과도하게 한쪽 편을 들지 않는 노선"이라고 해석했습니다.

이 대통령은 미국의 중국 포위 시도 등과 관련해 가능한 한 침착함과 상대적 독립성을 유지하려 한다는 겁니다.

그러면서 "대미 외교는 한국 외교의 초석이며, 대중 외교는 한국 경제·무역에 중요하다"면서 "어떻게 양자 간 균형을 유지할지, 한국 국익에 유리한 방향으로 발전시킬지 등에 대한 고려가 이 대통령 외교의 지혜"라고 봤습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)