미국이 베네수엘라에서 생산되는 원유의 판매를 장기간 통제하겠다는 방침을 밝혔습니다.

뉴욕타임스와 블룸버그 통신에 따르면, 크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 현지시간 7일 플로리다에서 열린 골드만삭스 행사에서 미국이 베네수엘라 원유를 시장에서 “무기한” 판매하게 될 것이라고 말했습니다.

라이트 장관은 “원유의 흐름과 판매로 발생하는 현금 흐름을 통제하면 큰 지렛대를 갖게 된다”며 “베네수엘라에 필요한 변화를 추동하기 위해선 통제권을 가질 필요가 있다”고 밝혔습니다.

앞서 트럼프 대통령은 베네수엘라 정부가 3천만~5천만 배럴의 원유를 미국에 넘기기로 했으며, 미국이 이를 판매해 얻은 수익을 베네수엘라와 미국을 위해 사용하겠다고 밝힌 바 있습니다.

미국은 현재 저장고와 유조선에 보관된 베네수엘라 원유를 우선 판매하고, 수익금은 미국 정부 계좌에 예치한 뒤 베네수엘라 국민을 위해 사용할 계획입니다.

이렇게 하면 베네수엘라 정부의 채권자들이 해당 자금을 가져갈 수 없다고 한 소식통은 블룸버그에 전했습니다.

트럼프 행정부는 동시에 베네수엘라에 대한 제재를 단계적으로 완화하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌습니다.

다만 미국이 어떤 법적 권한으로 베네수엘라 원유 판매를 통제할 수 있는지는 아직 불확실하다고 외신들은 전했습니다.

라이트 장관은 트럼프 행정부가 베네수엘라 지도부와 현지에서 사업을 해온 미국 석유 대기업들과도 협의를 진행 중이라고 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 셰브런과 코노코필립스, 엑손모빌 등 미국 석유 기업들이 베네수엘라에 투자해 원유 생산을 늘리기를 원하고 있으며, 오는 9일 백악관에서 주요 석유기업 최고경영자들을 만날 예정인 것으로 전해졌습니다.

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김수빈(soup@yna.co.kr)