북극의 덴마크 자치령인 그린란드 문제를 논의하기 위해 현지시간 14일 워싱턴 DC에서 만난 미국과 덴마크가 접점 찾기에 실패했다.

미국과 덴마크·그린란드는 이날 오전 백악관에서 약 1시간 동안 고위급 협상을 진행했습니다.

미국에서는 JD 밴스 부통령과 마코 루비오 국무장관이, 라르스 뢰케 라스무센 덴마크·비비안 모츠펠트 그린란드 외무장관이 참석했습니다.

양측은 도널드 트럼프 대통령이 원하는 미국의 그린란드 확보 방안에 대해 각자 입장을 교환했지만, 라스무센 장관은 기자들에게 그린란드를 둘러싼 "근본적인 이견"이 남아 있다고 전했습니다.

다만 이러한 이견을 해소하기 위해 실무 그룹을 구성하는 데 합의했습니다.

라스무센 장관은 기자들에게 "우리 관점에서 그 실무 그룹은 미국의 안보 우려를 어떻게 해소할지에 초점을 맞추되, 덴마크 왕국의 레드라인을 존중해야 한다"고 말했습니다.

덴마크의 '레드라인'이란 미국에 대한 그린란드 영유권 이양을 가리킨 것으로 풀이됩니다.

모츠펠트 장관은 그린란드가 미국과의 협력 강화를 바라지만, 미국령이 되기를 바라는 것은 아니라고 강조했습니다.

회담 이후 트럼프 대통령은 백악관에서 기자들의 질문에 "어떻게 될지 두고 보겠지만, 우리는 그것(그린란드)이 필요하다"며 "뭔가 해법이 나올 것으로 생각한다"고 답했습니다.

그러면서 미국과 유럽의 공동 안보 측면에서 그린란드를 확보하려고 한 미 대통령이 자신이 처음은 아니라고 상기시켰습니다.

실제로 2차 세계대전 직후 해리 트루먼 대통령이 그린란드 매입을 시도한 바 있으며, 그보다 앞서 20세기 초에는 미국이 카리브해의 버진아일랜드를 덴마크로부터 사들이면서 그린란드 영유권 문제도 다뤘다는 것입니다.

트럼프 대통령은 그린란드가 "오랫동안 중요한 주제였다"며 마르크 뤼터 나토(NATO·북대서양조약기구) 사무총장도 자신과의 통화에서 그린란드와 관련해 "어떤 조치가 나오기를 원한다"고 말했다고 전했습니다.

그는 "러시아나 중국이 그린란드를 점령하려고 하면 덴마크는 할 수 있는 일이 아무것도 없지만, 우리는 뭐든지 할 수 있다"며 "지난주 베네수엘라를 보면 알 수 있을 것"이라고 강조했습니다.

트럼프 대통령은 회담에 앞서 트루스소셜에 올린 글에서 미국이 아니면 러시아나 중국이 그린란드를 차지할 것이라며 "(미국이 그린란드를 확보하면) 그런 일은 절대 일어나지 않을 것"이라고 말했습니다.

한편, 라스무센 장관과 모츠펠트 장관은 백악관 회담 이후 미 연방 상원의 '북극 코커스' 소속 의원들과 만날 예정이라고 AP 통신이 전했습니다.

초당적 성격으로 꾸려진 미국 의회 대표단도 이번 주 후반 코펜하겐을 방문해 덴마크·그린란드 관리들과 만날 예정입니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)